Argentinci mimo brezzobih Belgijcev v polfinale

Brasilia - Potem ko sta se včeraj v polfinale že prebili Nemčija in Brazilija, si je tretjo polfinalno vstopnico danes priborila Argentina. Zvezdniki z Lionelom Messijem na čelu so z 1:0 premagali Belgijo in navdušili množico navijačev na tribunah.

V glavno mesto Brazilije naj bi namreč pripotovalo kar 100.000 navijačev, Argentina je imela tako izdatno pomoč 12. igralca, a tudi na zelenici je bila tokrat veliko bolj prepričljiva kot na prejšnjih tekmah prvenstva. Belgija, ki je navdušila na tekmi z ZDA v osmini finala, pa tokrat s svojim mladim moštvom ni bila dovolj nevarna, da bi ogrozila nekdanje prvake.

Argentina je bila bolj podjetna vse od prvih minut in hitro prišla do vodstva: že v osmi minuti je v globino podal Angel di Maria, žoga pa je srečno našla Gonzala Higuaina, ki je strejal ob levo vratnico in zadel še preden se je uspel odzvati vratar Thibaut Courtois, ki je sicer doživel svoj prvi poraz v belgijsko reprezentanco v 22 nastopih. Moštvo Alejandra Sabelle je sicer še pred koncem polčasa doživelo šok: zaradi poškodbe stegenske mišice je moral na klop odlični Di Maria.

V drugem polčasu bi Higuain lahko povišal vodstvo, a stresel prečko. Belgijski selektor Marc Wilomots je v  poskusil z Rumelom Lukakujem in Driesom Mertensom, ki sta sicer poživila napad, a izenačenja ni bilo. Tekmo bi lahko v sodnikovem podaljšku predčasno odločil Messi, ki se je znašel sam pred Courtoisom, toda vratar je tako kot na tekmah Barcelone in Atletica, dobil še en njun dvoboj iz oči v oči.

Argentina je tako zasluženo napredovala v polfinale, kjer se bo pomerila z zmagovalcem zadnjega četrtfinalnega obračuna med Nizozemsko in Kostariko.

Prvi polčas: s Higuainom v vodstvo

Argentina je začela s tremi »novinci« v začetni enajsterici: Jose Maria Basanta, Martin Demichelis in Lucas Biglia so zaigrali namesto kaznovanega Marcosa Roja, Federica Fernandeza in Fernanda Gaga. Belgijci so začeli spodbudno, a hitro je vajeti v svoje roke prevzeli Argentinci. Prvo nevarno akcijo so pripravili v 3. minuti, ko je Lionel Messi odlično podal do Ezequiela Lavezzija, ta pa je iskal Gonzala Higuaina, toda pravočasno je v obrambi posredoval Vincent Kompany. Južnoameričani so bili več pri žogi, na prvi zadetek pa ni bilo treba dolgo čakati, padel je že v 8. minut. V navidez ne prav nevarni akciji je naprej podal Angel di Maria, žoga pa je srečno prišla do Higuaina, ki je vratarja Thibauta Courtoisa premagal s strelom ob levo vratnico. Napadalec Napolija se je s prvim zadetkom oddolžil za doslej povprečne predstave na prvenstvu.

Z izjemo poskusa z razdalje Kevina de Bruyna, si Belgija ni priigrala nevarnejše priložnosti, vseeno pa pritiskala na nasprotno polovico, Argentinci pa so to izkoristili za nekaj nevarnih protinapadov. Najprej je bil nevaren Messi, v 28. minuti pa bi Argentinci lahko celo povišali vodstvo, a je strel Di Marie je pred belgijskim golom spretno odbil Kompany. Podajalec pri zadetku Higuaina je za tem obsedel na tleh, nato pa bolečinami v stegenski mišici moral na klop. Zamenjal ga je Enzo Perez.

Daljša prekinitev je spet nekoliko umirila ritem igre, Argentina je bila spet več na nasprotni polovici. Messi je nevaren prodor končal na tleh tik ob robu kazenskega prostora in priboril prosti strel z nevarnega položaja. Zvezdnik Barcelone je poskusil z močnim strelom, ki bi bil za belgijskega vratarja neubranljiv, a žoga je zletela za las previsoko.

Ob koncu polčasa so vendarle še zapretili tudi Belgijci. V 43. minuti je Jan Vertonghen poskrbel za odličen predložek v kazenski prostor, Kevin Mirallas je dobro streljal z glavo, a bil za odtenek premalo natančen. Prvi polčas je tako Belgija končala pod pričakovanji, z enim samim poskusom proti vratom, Argentina, ki je imela rahlo prednost v posesti (54 odstotkov), je zbrala pet nevarnih akcij. Razmerje v strelih: 6:4.

Drugi polčas: Courtois dobil še en dvoboj z Messijem

Tudi na začetku drugega polčasa Argentinci niso popustili in bili nevarnejši, Belgijci pa niso imeli prave ideje v napadu. Ena od zapravljenih akcij, ko je žogo izpustil Mirallas, se je v 55. minuti končala s protinapadom. Higuain se je neoviran sprehodil do belgijskih vrat in streljal, toda žoga se je odbila od prečke.

Selektor Wilmots se je moral odzvati in pripravil dve menjavi: v igro je poslal Romela Lukakuja in Driesa Mertensa, na klop sta odšla Mirallas in Origi. Osvežitev je hitro izboljšala igro, v 61. minuti je Marouane Fellaini nevarno streljal z glavo, v 65. minuti je moral posredovati argentinski vratar Romero ob strelu De Bruyna, pomagal mu je Garay in skoraj zagrešil avtogol.

Argentincem je na pomoč prišel Rodrigo Palacio (namesto Lavezzija), belgijske vrste je okrepil Nacer Chadli (namesto Hazarda). Belgijci so stopnjevali pritisk, Mertens je poskusil iz prostega strela, a bil premalo natančen. Deset minut pred koncem je Sabella napadalca Higuaina zamenjal z branilcem Gagom in začel braniti rezultat. Belgijci v napadu niso bili preveč ambiciozni, tudi Courtois pa na drugi strani ni bil brez dela. V 85. minuti je znova poskusil De Bruyne, a dobro je posredoval Garay in izzvenela je še ena zadnjih priložnosti v rednem delu.

Čas se je iztekal, dramatična končnica pa se je začela s petminutnim sodnikovim podaljškom. Naprej je imel zaključno žogo za zmago Messi, ki se je v protinapadu sam znašel pred vratarjem Courtoisom, a dvoboj 1 na 1 je dobil Belgijec, ki je bil nerešljiva uganka za Argentinca že na tekmah Barcelone in Atletica. Igra se je za tem hitro preselila na drugo stran, poskusil je najprej Lukaku, a zadel argentinsko obrambo, za njim je z roba kazenskega prostora streljal še Alex Witsel, toda žoga je zletela nad gol. Čas se je iztekel, Argentina pa je ob neprepričljivi belgijski predstavi zasluženo napredovala v polfinale.

SP, četrtfinale:

Argentina - Belgija 1:0 (1:0)

Higuain 8.

Argentina: Romero, Zabaleta, Demichelis, Garay, Basanta, Biglia, Mascherano, Di Maria (od 33. Perez), Lavezzi (od 71. Palacio), Messi, Higuain (od 81. Gago).

Belgija: Courtois, Alderweireld, van Buyten, Kompany, Vertonghen, Witsel, Fellaini, De Bruyne, Mirallas (od 60. Mertens), Hazard (od 76. Chadli), Origi (od 59. Lukaku).

Rumeni kartoni: Biglia; Hazard, Alderweireld.

Rdeči karton:/

Courtois once again stops Messi for scoring its the 8th game in a row http://t.co/jMMZuW8gI8

— Football Vines (@FootballVines) July 5, 2014