Casillas nad Nizozemce in Zengo

Salvador – O tem, kdo v španski reprezentanci nosi dres s številko 1, že dolgo ni dvoma. Iker Casillas je v vratih svetovnih in evropskih prvakov nedotakljiv že dobro desetletje. Če se bo po njegovih željah izšel še mundial v Braziliji, bodo njegovi skorajda vsi rekordi, ki ga bodo povzdignili nad doslej najboljše varuhe mrež na SP. Prvega bi lahko z rokavicami zgrabil že na uvodni tekmi z Nizozemci.

Iker Casillas na klubski sceni zadnja leta resda ni več tako dominanten kot nekoč, saj je pri madridskem Realu v španskem prvenstvu zgolj rezervist Diegu Lopezu, a v izbrani vrsti se ve, kdo je kapetan in kdo nosi odgovornost zadnjega moža obrambe. Četudi je skorajda zakrivil poraz kraljevskega kluba v finalu lige prvakov proti Atleticu (vodilni gol Diega Godina, ki je zdržal vse do 93. minute, je padel na njegov rovaš), je Real v tekmovanjih, v katerih je branil on – domačem pokalu in ligi prvakov – osvojil lovoriki.

Španci kajpak upajo, da bo spet njihov talisman, na poti do četrtega velikega zmagoslavja v zadnjih šestih letih pa so mu tamkajšnji mediji naprtili številne izzive. Prvi bo na vrsti drevi, ko bo zaustavljal nizozemske strele in lovil rekord Italijana Walterja Zenge. Ta na SP leta 1990 na domačih tleh kar 517 minut ni prejel gola. Ko ga je, je to strlo srca naših zahodnih sosedov, saj ga je v polfinalu z Argentino v 67. minuti premagal Claudio Caniggia, izenačil na 1:1 in tekmo popeljal v nesrečen konec za gostitelje, poraz po streljanju enajstmetrovk.

Morebiten Casillasov spodrsljaj proti Nizozemcem ne bi bil usoden, bi pa bil ob rekord, od katerega ga loči 84 minut z nedotaknjeno mrežo. Prvi španski vratar je v Brazilijo prišel z dediščino Južne Afrike, kjer zadnjih 433 minut igre ni prejel gola. Zadnji ga je v 3. kolu predtekmovalnega dela (47. minuta) premagal Čilenec Rodrigo Millar. Nato je Španija vse izločilne dvoboje (v osmini finala s Portugalsko, v četrtfinalu s Paragvajem, v polfinalu z Nemčijo in v finalu z Nizozemsko) dobila z 1:0. Pri tem je imel seveda nekajkrat prste vmes Casillas, čigar obrambo, ko sta se v 60. minuti finala srečala iz oči v oči z Arjenom Robbnom, Španci pomnijo kot eno ključnih potez na poti do prvega naslova svetovnih prvakov.

Če bo padel Zengov rekord, se bo Casillasu odprla pot do številnih drugih mejnikov. Če drevi ne bo prejel gola, bo Španija izenačila rekord svetovnih prvenstev po zaporednih tekmah brez prejetega gola. Ta čas si ga lastita Zengova Italija iz leta 1990 in Švica, ki ji je takšen niz uspel ob nastopih na SP 2006 v Nemčiji in pred štirimi leti v Južni Afriki. Ob še eni tekmi brez prejetega gola bi se Casillas dodobra približal rekordu po številu »ničel« na SP. Odkar je na največjem tekmovanju debitiral leta 2002 na Japonskem in v Južni Koreji, je igrišče nepremagan zapustil sedemkrat. V Braziliji se podaja v lov za Angležem Petrom Shiltonom (na SP od 1982 do 1990) in Francozom Fabienom Barthezom (1998–2006), ki sta na desetih tekmah SP mrežo ohranila nedotaknjeno.

Čeprav z nastopi na štirih mundialih še ne bo rekorder, pa ima Španec malodane že v rokah rekord po številu odigranih tekem med vratarji – doslej je na SP branil na 15 tekmah (5 leta 2002, 3 leta 2006 in 7 leta 2010), na katerih je prejel 11 golov, Španija pa je 11-krat zmagala, trikrat igrala neodločeno in le enkrat izgubila. Tri tekme zaostaja za nemškim junakom SP 1974 Seppom Maierjem, na poti do katerega mora prehiteti tudi še Shiltona, Dina Zoffa in Bartheza (vsi 17).

Je kaj možnosti, da bi se mu na rekordni poti zalomilo zaradi močne notranje konkurence, saj za njim na priložnost čakata izkušeni Pepe Reina in eden od vratarjev prihodnosti David de Gea? »Casillas ima poleg izjemne nadarjenosti še neprecenljive izkušnje, zato je nedvomno številka ena. Njegove bravurozne obrambe spremljam že od malih nog in zdi se mi neverjetno, da lahko zdaj treniram z njim,« de Gea še pomisli ne, da bi rušil svojega vzornika. Casillas pa se ob tem drži svoje prislovične skromnosti, ko gre za deljenje zaslug. »Na SP nikoli ne zmaga le en igralec, pa tudi le enajsterica ne. Na koncu zmaga celotna ekipa in tu nas je 23,« je povedal »sveti Iker«, ki bi bil gotovo najbolj vesel zadnjega rekorda – da bi 13. julija postal prvi kapetan, ki bi dvakrat zmagoslavno dvignil zlati pokal.