Če so ustavili Hazarda, bodo tudi Nanija

Gradec - Po nekajtedenskem premoru je spet čas za ligo prvakov. Mariborčani so po uspešnem boju s Chelseajem v Ljudskem vrtu spet močno motivirani za boj vsaj za tretje mesto v skupini. Štajerci so na treh od štirih dosedanjih tekem ostali neporaženi, a za dosego željenjega cilja - da si zagotovijo pomlad v Evropi - bodo morali tudi na gostovanju na štadionu Jose Alvalade odščipniti kakšno točko. Na Portugalsko je vijolična zasedba odpotovala danes, z graškega letališča so odleteli v Lizbono, kjer jih pomembna tekma 5. kola čaka jutri ob 20.45.

»Moramo se zavedati, da smo v štirih tekmah lige prvakov trikrat ostali neporaženi. Smo tam, kjer si želimo biti, smo konkurenčni, ambiciozni in tako bomo nastopili tudi jutri. V tekmovanje smo šli z namenom, da bomo konkurenčni. Nismo si metali peska v oči, da smo kakšni favoriti. Smo pa ambiciozni. Po štirih tekmah imamo pravico razmišljati tudi o napredovanju,« je pred odhodom povedal trener Ante Šimundža.

Prvič je z ekipo 19-letni Robert Pušaver kot zamenjava za poškodovanega Dejana Trajkovskega, vprašljiv pa je še nastop Mitje Vilerja. Šimundža je bil sicer lahko zadovoljen po zadnji predstavi v slovenskem prvenstvu, ko so s 4:0 premagali Koper. Kot je dejal, se njegovi igralci dobro razvijajo in se spopadajo s tekmovanji na več frontah.

»Za nami je 30 tekem, čaka pa nas še kar nekaj pomembnih. To se dogaja že četrto leto zaporedoma, kar je zelo obremenilno, po drugi strani pa ta obremenitev pomeni, da delamo dobre stvari. Ekipa je ujela ritem lige prvakov in državnega prvenstva. Fantje so zrelejši, konkretnejši pri razmišljanju, tudi pred in na jutrišnji tekmi pričakujem pozitiven odziv igralcev,« je dejal Šimundža.

S Sportingom je Maribor tudi odprl sezono v ligi prvakov, v Ljudskem vrtu so se razšli z izidom 1:1. A jasno je, tekmec bo nadvse nevaren, nazadnje je doma premagal tudi Schalke. »Sporting je sezono začel ambiciozno, nekatere stvari pa so se nato obrnile drugače. Vsekakor pa je pritisk na njihovi strani, ker so favoriti. Želijo si napredovati v drugi del, za nas to pomeni, da bodo zelo agresivni, mi pa bomo poskušali odgovoriti na enak način,« je trener še pojasnil pred tekmo s portugalskim moštvom, v katerem zlasti blesti odlični Nani. A je Šimundža menil, da če so uspeli ustaviti Chelseajevega Edena Hazarda, bodo tudi njega. »Seveda ne bo lahko. Ima karizmo, ima kakovost, tako da bomo morali biti osredotočeni tudi v 99. minuti, če bo to potrebno,« je poudaril.

Zahović: Luka ve, da ga Katanec ne bo poklical

Tudi športni direktor Maribora Zlatko Zahović, ki se je še posebej veselil novega obiska svoje druge domovine Portugalske, je menil, da Nani niti ne bo težava, saj imajo na njegovi strani izjemnega Petra Stojanovića. O mladem nogometašu, ki je nedavno debitiral tudi v slovenski reprezentanci, je Zahović v pogovoru za Večer tudi povedal, da ga bodo zelo težko zadržali v Mariboru. »Ne bi bil presenečen, če bi cena dosegla sedem ali osem milijonov evrov,« je dejal za mariborski časnik, dodal pa, da ima kar nekaj ponudb na mizi tudi njegov sin Luka.

Slednji si za razliko od Stojanovića ni prislužil klical selektorja Srečka Katanca, četudi je prvi strelec lige in zabija gole v ligi prvakov. »Luka ve, da ga Katanec ne bo nikoli poklical v reprezentanco, pa če bi dal 500 golov,« je komentiral Zahović.

Sporting z odličnim Monterom

Portugalski nogometni prvoligaš bo seveda na domači zelenici v vlogi favorita. Pri Sportingu v zadnjem obdobju blesti napadalec zlasti Fredy Montero, 27-letni Kolumbijec, ki  je na zadnjih sedmih tekmah dosegel pet golov, dva je zabil tudi v petek na pokalni tekmi proti tretjeligašu Espinhu. »Zadetki prinašajo samozavest. Zahvaljujem se navijačem za podporo. Prepričani ste lahko, da bomo naredili vse, kar lahko, v vseh tekmovanjih,« je za spletno stran kluba povedal Montero, ki je skupaj s soigralci trenutno na tretjem mestu skupine G v ligi prvakov.

A zeleno-beli so dobili pomemben veter v krila z domačo zmago proti Schalkeju v prejšnjem krogu, nov korak proti tako želenemu napredovanju pa bodo skušali narediti proti Mariborčanom. Za obe ekipi bi bil poraz bržčas usoden.

Sporting, ki je v sezoni 1963/64 osvojil pokal pokalnih zmagovalcev, v sezoni 2004/05 pa je bil finalist pokala Uefe, je sicer slabo začel sezono v domačem prvenstvu in je šele na osmem mestu na lestvici. A v zadnjem času dviguje formo. Nepremagan je na treh zaporednih tekmah, na katerih je dosegel deset golov.