Chelsea le generalka za Krko in SNL

Maribor – Junaški boj Maribora proti Chelseaju je ponudil vrhunski nogometni spektakel. V čudovitem večeru je manjkala samo še pika na i. A vijoličasti so svojo nalogo z razpletom 1:1 izpolnili in so po štirih kolih v skupini G lige prvakov še v boju za napredovanje.

Tako srčno in zrelo predstavo Maribora je skazila le matematika. Mariborčani so si namreč priigrali točko proti enemu od najožjih favoritov za končno zmagoslavje v Berlinu maja prihodnje leto, a so vseeno nazadovali na lestvici. Sporting (4 točke) se je namreč Schalkeju v Lizboni oddolžil z zmago s 4:2 za srhljiv in nesrečen poraz v Gelsenkirchnu s 3:4 ter se z zadnjega mesta zavihtel pred Maribor (3) in tik za Schalke (5). Toda Mariborčani imajo pred zadnjimi 180 minutami, v gosteh pri Sportingu, 25. t. m. in doma s Schalkejem, 10. decembra, še vedno vse v svojih nogah: tudi prvo mesto v skupini je na dosegu, če bi Maribor zadnji tekmi dobil, Schalke najmanj eno izgubil, Chelsea pa obe.

Moštvo in taktične odločitve

»Spet imamo ekipo,« je že pred dvobojem zatrjeval športni direktor Zlatko Zahović. Sodeč po izjemnem moštvenem fanatizmu vijoličnih mu je mogoče samo pritrditi, pri čemer ni mogoče spregledati pomenljivih, a za evropsko tekmo uspešnih posegov v začetno enajsterico in taktične postavitve trenerja Anteja Šimundže. Imel je dober občutek pri vseh najbolj kritičnih položajih – na rezervni klopi so obsedeli Marko Šuler, Damjan Bohar in Dare Vršič, priložnost so debelo izkoristili Arghus (ali Aleksander Rajčević), Sintayehu Sallallich (manjka mu še najpomembnejše – konkretnost, da bi lahko povsem izrinil Boharja) in veliki dolžnik iz SNL in tudi lige prvakov Agim Ibraimi.

22 m, 97 km/h, 0,9 sekunde

»Pogledal sem vratarja in videl nekaj več prostora. Če dosežeš gol, je izjemno, če ga ne, je bolj zadovoljen tekmec. Takšne strele treniram vsak dan,« je svoj prefinjeni strel za vodstvo z 1:0 pojasnil makedonski Albanec. Še bolj je navdušil Angleže, ki so izmerili eno od mojstrovin zgodovinskega dvoboja za mariborski klub. Ibraimi je strel sprožil z 22,078 m, žoga je letela s hitrostjo 97,4 km/h in vsega 0,9 sekunde. Toda tudi št. 10 je bil krepko v senci prvega mariborskega junaka, 36-letnega Jasmina Handanoviča. Ljubljančan je v tej sezoni nemara prvi mož Maribora in statistično vratar z največ obrambami v ligi prvakov. Zbral jih je 28. Za bravurozna posredovanja si je prislužil uvrstitev v najboljšo enajsterico 4. kola. »Hazardov strel sem čakal do konca, slajša mi je bila obramba po strelu Diega Coste,« je izpostavil svoje »delovne uspehe« Handanović, ki doživlja vratarsko pomlad. In dodal: »V Londonu smo se nekaj naučili.«

Osmoljenec Luka Zahović

»Od desetih takšnih priložnosti bi jih zadel sedem ali osem.« Veliki osmoljenec večera Luka Zahović je imel v nogah 2:0 in tega se je zelo dobro zavedal. S 4 m je po izvrstni podaji Mitje Vilerja streljal prek vrat. »Moral bi zadeti,« se je kar sam posul s pepelom, čeprav je imel smolo, saj je tudi žoga nesrečno odskočila pred zadnjim dejanjem. Toda komaj 18-letnemu napadalcu vijoličnih, ki pridno nabira kilometrino in izkušnje na najvišji tekmovalni ravni, res ni mogoče ničesar očitati. Med Chelseajevimi silaki in orjaki se je boril kot lev in izpustil dušo. Kot vsi vijolični.

Maribor še ni ujel Maribora

Mariborski večer presežkov je v skoraj najboljši podobi pokazal evropski obraz slovenskega prvaka, ki v slovenski ligi nikakor ne najde zmagovalne in šampionske forme. Vrednost taktično dovršene predstave s Chelseajem bo zato v veliki meri krojil izkupiček v nedeljskem prvenstvenem dvoboju v Novem mestu in v vseh naslednjih do konca prvega dela prvenstva. Celo Zahović st. je priznal, da strokovni štab pri izbiri ustrezne enajsterice za tekmo v ligi prvakov poskuša najti ravnovesje z enajsterico za tekmo v SNL.

In še; zdajšnji Maribor še ni presegel učinka Maribora iz sezone 1999/2000, ko si je prvič priigral uvrstitev v LP. Po točkah sta izenačena (3:3), a nekdanji Maribor je eno tekmo zmagal, na koncu je osvojil 4 točke. Prepričljivejši je bil tudi v SNL, kjer je bil po 16. kolih prepričljivo prvi pred Olimpijo (37:30) in z razliko v golih 47:19.