City le ušel še eni evropski katastrofi

Rim - Po še enem slabem vstopu Manchester Cityja v evropsko sezono se je že zdelo, da bodo angleški prvaki znova, že tretjič v štirih letih izpadli po skupinskem delu lige prvakov. A pri življenju jih je nato ohranila zmaga proti Bayernu, s sinočjo predstavo proti Romi pa so si sinjemodri le oddahnili. Napredovanje sta z goloma za 2:0 zagotovila Samir Nasri in Pablo Zabaleta.

»Ne ravno olajšanje, saj smo ves čas trdno verjeli, da nam bo uspelo. Še posebej potem, ko smo premagali Bayern. Vedeli smo, da imamo tudi tukaj priložnost. Premagali smo odlično moštvo, na zahtevnem štadionu. Mislim, da smo dobro igrali vse od prve minute naprej,« je bil zadovoljen trener Manuel Pellegrini.

Seveda ga je pred tekmo skrbela odsotnost prvega strelca angleških zelenic Sergia Agüera, ki je na prejšnji tekmi s trojčkom potopil nemške prvake. Manjkala sta tudi Vincent Kompany in kaznovani Yaya Toure. A Argentinčeva odsotnost ni bila usodna, na drugi strani igrišča se je namreč izkazal vratar Joe Hart. »Če se nam ne bi uspelo prebiti naprej, bi bilo najlažje, če bi rekel, da je manjkalo veliko ključnih igralcev. Toda sam trdno verjamem v to ekipo, v vse igralce. Ves čas ponavljam eno in isto stvar. Ekipe ne predstavlja en nogometaš in mislim, da smo prav to nocoj najlepše prikazali,« je povedal.

V Cityju zdaj tako že kujejo velike načrte za februarsko nadaljevanje, sanjajo o prvi uvrstitvi v četrtfinale. A je Pellegrini hitro umiril žogico. »Ne želimo nikomur pošiljati kakršnih koli sporočil. Veseli smo lahko, da nam je uspelo napredovati, kar je bil naš cilj od vsega začetka,« je dejal trener, čigar moštvo je v minuli sezoni v osmini finala izpadlo proti Barceloni. »Lani smo napredovali s 15 točkami od 18, bili smo najboljše drugouvrščeno moštvo v zgodovini, a nato hitro izpadli. Takšnih napak si ne smemo več privoščiti,« je dejal.

Ob Manchestru sta v osmino finala z Otoka napredovala tudi Chelsea in Arsenal, medtem ko je Liverpool zapravil lepo priložnost za osvojitev drugega mesta. Nemci so prvi del tekmovanja opravili z odliko, saj so napredovali vsi štirje nemški klubi Bayern in Borussia Dortmund sta zmagala v skupinah E in D, Bayer Leverkusen je bil drugi v skupini C, Schalke pa po zmagi v Mariboru v skupini G. Po pričakovanjih so se v nadaljevanje uvrstili tudi trije najboljši španski klubi; branilec naslova Real Madrid, Barcelona in Atletico Madrid. Athletic Bilbao bo mednarodno sezono podaljšal z evropsko ligo. Preostali udeleženci osmine finala lige prvakov so še Juventus, Basel, Monaco, Paris St. Germain, Porto in Šahtar Donjeck.

Zmagovalci skupin bodo nosilci v žrebu parov osmine finala, ki bo v ponedeljek ob 12. uri v Nyonu. Prve tekme osmine finala bodo 17. in 18. ter 24. in 25. februarja, povratne pa 10. in 11. ter 17. in 18.

Najboljši strelec skupinskega dela je Šahtarjev Luiz Adriano, ki je z devetimi zadetki izenačil lanski dosežek  Cristiana Ronalda. Ob tem jim je kar osem dosegel proti moštvu BATE Borisov. Najboljša podajalca prvega dela sta Španca Cesc Fabregas (Chelsea) in Koke (Atletico Madrid) s štirimi podajami.