Hrvati bi »lahko dali še kakšen gol«, a zdaj jih čaka »finale« z Mehiko

Rio de Janeiro - Hrvaška nogometna reprezentanca je s sinočnjo visoko zmago proti Kamerunu ohranila upanje na preboj v drugi del mundiala. O svoji usodi bo na naslednji tekmi odločala sama, a čaka jo težka naloga: v ponedeljek se bo pomerila z Mehiko, katere vratar Guillermo Ochoa je proti Braziliji zaklenil svoja vrata.

Selektor Niko Kovač je po tekmi proti Kamerunu, ki je tekmo končal le z 10 možmi, poudaril, da je to velika zmaga v izjemno težkih razmerah, toda za veselje je še prekmalu. »Ni še napočil čas za slavje, čaka nas resen nasprotnik. Zdaj nas čaka 'finale' proti Mehiki, ki ima velik karakter, videli bomo, kaj lahko storimo. Mehika je zelo močna reprezentanca, kar je pokazala tudi proti Braziliji, vendar smo močni tudi mi,« je dejal hrvaški selektor. »Zdaj vidimo, v kako težki skupini smo. A smo že pokazali pravi obraz po nesrečnem porazu. Mislim, da nam lahko uspe.«

Po zmagi so ga novinarji vprašali, ali je ta zmaga največja v njegovi kratki trenerski karieri. »Ne vem, ne bi znal oceniti. Proti Braziliji smo že odigrali taktično zelo dovršeno tekmo, vse pa je zasluga igralcev in mojih pomočnikov. Srečen in ponosen sem, da vodim tako sijajne igralce,« je namesto samohvale komplimente delil igralcem. Najbolj ga je navdušil Mario Mandžukić, ki je po njegovem mnenju dvignil moštvo in nasprotnikom nagnal strah v kosti. 

V prejšnjih sezonah napadalec Bayerna, ki je nastopil na prvi tekmi v Braziliji - na uvodni je moral še odslužiti kazen iz kvalifikacij -, je poskrbel za zadnja dva gola, za vodstvo je pred koncem prvega polčasa poskrbel veteran Ivica Olić, njegov soigralec pri Wolfsburgu Ivan Perišić je zabil drugi gol.

»Nekoliko slabše so odprli tekmo, a zabili smo prvi gol, to je bilo ključno. Za razliko od tekme z Brazilijo, smo izkoristili svoje priložnosti,« je ocenil Kovač. »Bilo je težko že sedeti ali stati; predstavljajte si, kako je potem tekati po igrišču. Prvih deset minut nam je Kamerun povzročal preglavice, a po zadetku Ivice Olića se nam je odprlo. Lahko bi dali še kakšen gol, a tudi s tem izkupičkom moramo biti zadovoljni,« je dejal Kovač in čestital svojim varovancem, da so se tako dobro borili v težkih razmerah: »V tej vročini in sopari so zelo težko dihali.«

Na drugi strani se je Kamerun, ki je igral brez prvega zvezdnika Samuela Eto'oja, že poslovil od izločilnih bojev. »Opravičujem se za ta rezultat, poraz je zares boleč. Nismo imeli nobenega nadzora nad igro, prav tako nisem zadovoljen z obnašanjem svojih igralcev na igrišču. Toda zdaj moramo gledati naprej, mislim, da lahko ta ekipa v prihodnosti doseže še veliko,« se je tolažil nemški strokovnjak Volker Finke.