Mane prekrižal račune Salahu, v finalu tudi Maročani

Nogometaši Senegala so prvi finalisti afriškega prvenstva. V polfinalu so v Tangerju z 1:0 (0:0) premagali Egipčane. Edini gol na tekmi je v 78. minuti dosegel Sadio Mane. V drugem polfinalu so Maročani v Rabatu po enajstmetrovkah s 4:2 strli odpor Nigerijcev; redni del in podaljšek sta se razpletla brez zadetkov. 

Reprezentanci Egipta z Mohamedom Salahom in Omarjem Marmoushem ter Senegala z Nicolasom Jacksonom in Manejem sta vsaj na papirju izjemno močni v napadu. A tokrat so gledalci v Tangerju dolgo čakali na nevarne akcije. Senegalci, prvaki iz leta 2022, so imeli več od igre. V prvem delu velja omeniti le poskus Jacksona v 19. minuti, žoga pa je zletela prek gola. Bolj živahno je bilo ob robu igrišča, kjer so se sprli eni in drugi, a je sodnik zadevo hitro umiril.

Maročani so se takole veselili zmage nad Nigerici. FOTO: Siphiwe Sibeko/Reuters

Tudi v drugem polčasu priložnosti ni bilo veliko. Lamine Camara je za Senegal poskušal v 57. minuti. Odločitev pred 52.000 gledalci je padla z razdalje, ko je afriški nogometaš leta Mane s skoraj 20 metrov ukanil nasprotno obrambo z vratarjem Mohamedom El-Shenawyjem na čelu.

Egipčani, sedemkratni prvaki tega tekmovanja, niti v zaključku niso poskrbeli za pravi pritisk. Prvič je v okvir vrat šele v 87. minuti streljal Mostafa Mohamed, a dokaj nenevarno. V sodnikovem dodatku je priložnost za zapravil še Marmoush.

Finale med Marokom in Senegalom bo 18. januarja v Rabatu, tekma za tretje mesto med Egiptom in Nigerijo pa dan prej v Casablanci. Senegalci bodo v zaključnem dvoboju igrali že četrtič, po uspehu 2021 pa šele za drugi naslov. Takrat so po izvajanju enajstmetrovk ugnali prav Egipčane. Maročani so se uvrstili v svoj drugi finale; prvega so davnega leta 1976 odločili v svojo korist.