Maribor znova s štajersko ihto

Ljubljana – Sinoči je svoj prvi del evropske nogometne naloge opravila Olimpija, danes jo bosta še Maribor in Domžale. V prvi tekmi 2. kola kvalifikacij za evropsko ligo bo v Ljudskem vrtu (tekma bo ob 20. uri) gostoval bolgarski podprvak Levski.

Vijolični so po lanski zaušnici v kvalifikacijah za ligo prvakov v Evropi in v domačem prvenstvu stopili stopničko nižje in se bodo znova »brusili« v kvalifikacijah za EL, ki jim je po treh zaporednih uvrstitvah v skupinski del tekmovanja v sezoni 2014/15 odprla pot do raja – ligo prvakov. V njej je leta 2006 kot prvi bolgarski klub igral tudi sofijski velikan, 25. kratni državni prvak, ki je nato le še leta 2010 s prebojem v skupinski del tekmovanja v EL spisal odmevnejši evropski uspeh.

Z nekaj lepotnimi popravki v podobi mlajših igralcev, kot so Adis Hodžić (17), Dino Hotić (21 let bo dopolnil 26. t. m.), Blaž Vrhovec (24), že v minuli sezoni uveljavljeni Denis Šme (22), ki naj bi tudi začeli v prvi enajsterici, bodo Mariborčani poskušali vrniti močno omajan ugled in zaupanje navijačev. Tudi trener Darko Milanič se bo po treh sezonah vrnil v evropske bitke, ki so v tem desetletju napolnile klubsko blagajno in Maribor z debelimi črkami zapisale na evropski nogometni zemljevid.

V devetdesetih letih minulega stoletja je bil Levski hvaležna Olimpijina stranka. Dvakrat se je spotaknil ob ljubljansko oviro. Maribor je v vlogi favorita, a neznank pred drevišnjo prvo tekmo je veliko. Je Maribor ustavil nazadovanje iz minule sezone, bodo novi obrazi osvežili moštvo, bo igra spet bližje značilni mariborski, štajerski – bojevita do skrajnosti, malo manj privlačna za oko, a zato požrtvovalna? Kako se bodo odzvali še leto starejši veterani Marko Šuler (33), Marcos Tavares (32), Milivoje Novaković (37)? Tudi oni bodo bržkone začeli tekmo!

»Imam popolno predstavo o podobi moštva, o tem, kakšne možnosti imamo, kako do uspeha. Prepričan sem, da bo ta sezona ob naši moštveni igri, disciplini in delavnosti zelo uspešna,« se je s širšo oceno napovedi tekme lotil Milanič. V navezi s športnim direktorjem Zlatkom Zahovićem in drugimi strokovnimi sodelavci bo moral biti kar spreten taktik in motivator, saj sofijsko moštvo vodi nekdanji evropski prvak s Crveno zvezdo Ljupko Petrović. Čeprav srbski strokovnjak pri 69. letih sodi med staroste nogometnih trenerjev, je še vedno tekmovalen in vitalen.

Posebna tekma bo tudi za Novakovića, ki je v prejšnjem desetletju pod Petrovićevo taktirko zaslovel prav v Bolgariji pri Litexu iz Loveča. »Zelo dobro analizira tekmeca. Je obrambno naravnan trener,« je Novaković opisal trenerja, ki ga zelo spoštuje, o moči Levskega pa je razmišljal takole: »Morda je Maribor za odtenek na višji ravni. Zaradi tega bo pritisk bremenil nas, pomembno pa je, da na prvi tekmi ne dobimo gola.«

Trening v Minsku, tekma v Soligorsku

Domžale so včeraj dopotovale v Minsk, kjer bodo opravile trening, tekmo proti »Rudarju« pa bodo igrale danes ob 19.30 v 150 kilometrov oddaljenem Soligorskem. »Ne želimo biti v podrejenem položaju, da bi čakali na njihove napake, saj bi tako stvari prepustili naključju. Če nam bodo tekmeci dopustili, bomo igro narekovali mi,« je načrt za prvo tekmo razkril trener Domžal Luka Elsner. Šahtjor je v zadnjih sezonah vselej igral vsaj v 2. kolu kvalifikacij. Leta 2014 ga je v zadnjem kvalifikacijskem kolu za uvrstitev v skupinski del tekmovanja izločil PSV iz Eindhovna. Trenutno je drugi v DP.

Povratni tekmi bosta 21. t. m.