Namesto v Italijo se je Balotelli zavihtel na vrh

Ljubljana – Mario Balotelli le redkokoga pusti ravnodušnega. Italijan, ki ni zares spoznal svojih ganskih staršev (pri treh letih sta ga dala v rejo, saj mu zaradi imigrantskega statusa nista mogla nuditi zdravstvene oskrbe), je težaven in muhast nogometaš, nad katerim je obupal tudi sloviti Jose Mourinho.

Roberto Mancini, ki je lanskega decembra prevzel vodenje Manchester Cityja, 20-letnemu fantu kljub temu zaupa, zato ga je za 30 milijonov evrov poleti tudi pripeljal v Anglijo. Včerajšnji trojček Balotellija je potrdil resne ambicije ManCityja, da se zavihti na angleški vrh že v tej sezoni. »Nikakor se ne morem znajti v Angliji, večina navad in ustaljenih praks mi povzroča težave. Prav pogrešam Italijo!« je Mario Balotelli pičlih nekaj mesecev po prihodu v Manchester prek prijatelja sporočil v javnost na »škornju«.

Spomnimo, Balotelliju v serie A zlepa ni steklo, ko ga je, denimo, Francesco Totti v pokalnem finalu močno brcnil v gleženj, so kapetanu Rome za pobalinsko potezo čestitali celo nekateri nogometaši Interja, tako je Mario s svojim obnašanjem razhudil soigralce. No, kljub temu se je želel še pred nekaj dnevi vrniti v »domovino« ... Tam ga je pred leti, ko je bil še trener v Milanu, dobro spoznal in razumel tudi Roberto Mancini, zato poleti ni okleval niti za trenutek, ko je slišal novico, da se ga želi Interjev šef Massimo Moratti znebiti.

»Pustite fantu čas. Je bilo s Cristianom Ronaldom kaj drugače? Tudi Portugalec je takoj po prihodu v Manchester United, kjer se je pozneje razvil v najboljšega nogometaša na svetu, zašel v osebno krizo in ga je dajalo domotožje. Verjamem, da bo Balotelli do konca sezone utišal vse kritike,« ga je pred tekmo z Aston Villo vzel v bran trener Roberto Mancini. In – zadel v polno. V Palermu rojeni napadalec, nemara najnevarnejši adut »azzurrov«, ki bodo konec marca gostovali tudi v Ljubljani, je namreč včeraj zabil tri gole ugledni Aston Villi (4:0), ki je s trenerjem Gerardom Houllierom – ta je nekoč vodil Liverpool za Bežigradom – očitno zašla v slepo ulico.

Španski as David Silva je bil najbolj razigran, Balotelli učinkovit (dve 11-m), Mancini je lahko pustil na klopi celo Carlosa Teveza ... ManCity postaja vse močnejši, včeraj se je začasno celo zavihtel na vrh premier league, upoštevati ga morajo tudi vsakokratni favoriti sezone Manchester United, Arsenal in Chelsea. Januarja utegne postati še konkurenčnejši, Mancini se je resno ozrl za dvema okrepitvama. To naj bi postala brazilski branilec David Luiz (Benfica, 23 let) in bosanski napadalec Edin Džeko (Wolfsburg, 24).

Koren in Hull ob dve točki

Robert Koren je s Hullom v 24. kolu zamudil priložnost, da bi se približal tekmecem v zgornjem delu lestvice angleške druge lige. Moštvo našega reprezentančnega kapetana, ki je igral do 86. minute, je do 82. minute, držalo tri točke, a je nato Reading izenačil na 1:1. Hull je s 30 točkami in 23 tekmami na 15. mestu in za Readingom, ki se mu kot šestemu še nasmiha napredovanje v dodatno razigravanje za prvo ligo, zaostaja za 4 točke.

***
Izidi 20. kola premier league:

Birmingham City : Manchester United 1:1
Manchester City : Aston Villa 4:0
Stoke City : Fulham 0:2
Sunderland : Blackpool 0:2
Tottenham Hotspur : Newcastle United 2:0
West Bromwich Albion : Blackburn Rovers 1:3 (1:1)
West Ham United : Everton 1:1

Danes:
Chelsea - Bolton Wanderers
Wigan Athletic - Arsenal (obe tekmi ob 20. 45 uri)
Liverpool - Wolverhampton Wanderers (ob 21. uri)