Palčica tresla nogometni red

Salvador – Ni dvoma o tem, katera zgodba je bila na tem SP najbolj čudežna, pravljična. Kostarika se ni želela posloviti od mundiala, na katerem bi »morala« izpasti v prvem delu, v katerem se je pomerila z Urugvajem, Italijo in Anglijo. A je vztrajala do izvajanja enajstmetrovk v četrtfinalu proti Nizozemski. »Loterija« se za izbrano vrsto selektorja Jorgeja Luisa Pinta ni izšla tako srečno kot v osmini finala z Grčijo, a žalost po slovesu je hitro zamenjal ponos zaradi vsega, kar je dosegla reprezentanca iz dežele z manj kot petimi milijoni prebivalcev. »Končali smo strtega srca, a z nedotaknjeno dušo,« so zapisali v časniku Nacion, v katerem so »ticos« opevali kot narodne junake. Ti so jo brez prask odnesli v dvobojih s tremi nekdanjimi svetovnimi prvaki in enim evropskim, na koncu pa živce parali še aktualnim svetovnim podprvakom.

»Prečkali smo srebrne reke, podirali kolose, tresli kraljestva in se norčevali iz bogov,« so še vzneseno zapisali v Nacionu, potem ko je Kostarika dolgo tresla uveljavljeni red v svetovnem nogometu. Pintova vrsta na tem SP ni izgubila tekme po rednem delu ali podaljških, v 510 minutah igre je prejela dva gola, enega proti Urugvaju iz enajstmetrovke in enega iz igre proti Grčiji z igralcem manj na igrišču. Vse to in dejstvo, da so se njeni tekmeci kar 41-krat ujeli v zanko prepovedanega položaja, priča o izjemni uigranosti obrambe, za katero je stal najbolj zanesljiv vratar turnirja – Keylor Navas je z 21 obrambami ustavil 91,3 odstotka strelov tekmecev. V San Joseju so zato proslavljali klub porazu, kot so še zapisali v Nacionu: »V rdečem navijaškem morju so se mešale vonjave po marihuani, znoju in solzah.«