Astana - Evropska nogometna zveza (Uefa) je na kongresu v Kazahstanu prižgala zeleno luč za ustanovitev novega tekmovanja, ki bo nadomestilo dosedanje igranje prijateljskih reprezentančnih tekem. Liga narodov se začne leta 2018.
Idejo o revolucionarni rešitvi je podprlo vseh 54 držav članic Uefe, ki bodo v novonastali ligi razvrščene v štiri jakostne skupine, formirane glede na uvrstitev na jakostni lestvici Mednarodne nogometne zveze (FIFA). Te divizije bodo razdeljene na štiri manjše skupine, znotraj katerih bodo po tri ali štiri reprezentance tekmovale. Iz posameznih divizij bodo reprezentance lahko izpadale in napredovale, pomembna prednost lige narodov pa bo možnost neposredne uvrstitve na evropsko prvenstvo, na katerega se bodo uvrstile štiri najuspešnejše reprezentance, iz vsake jakostne divizije po ena. Klasične kvalifikacije za evropsko prvenstvo bodo ostale, liga narodov bo namreč le dodatna priložnost za uvrstitev na euro.
Zmagovalci štirih skupin najmočnejše jakostne divizije A se bodo uvrstili na turnir finalne četverice, ki bo na sporedu vsako liho leto poleti. Torej v času, ko ni evropskih oziroma svetovnih prvenstev.
Luč sveta bo tekmovanje ugledalo predvidoma septembra leta 2018, vsaka reprezentanca pa bo do novembra istega leta odigrala štiri do šest tekem. Namen lige narodov je predvsem kakovostneje zapolniti reprezentančne termine izven velikih tekmovanj, saj prijateljske tekme po mnenju številnih niso dovolj atraktivne, zato se bo njihovo število drastično zmanjšalo. »Prijateljske tekme res ne zanimajo nikogar, niti gledalcev niti novinarjev niti nogometašev,« je na novinarski konferenci po kongresu v Astani povedal predsednik Uefe Michel Platini. Natančen format tekmovanja bo evropska krovna organizacija še določila, jasno pa je, da bo vsaki dve leti formirana liga, ki bo precej popestrila reprezentančni nogomet na stari celini.