Šimundža: Nismo bili na želeni ravni

Lizbona – Mariborski trener Ante Šimundža po »maratonu« ni skrival razočaranja in je priznal, da njegovi nogometaši niso bili na želeni ravni. Hkrati je bil vesel, ker so Štajerci tudi pred zadnjim kolom v igri za novo evropsko pomlad. Verjame v zmago proti Schalkeju v Ljudskem vrtu.

»Pričakovali smo pritisk Sportinga v prvih 20 minutah. Nismo bili na ravni, ki smo je vajeni, ampak smo vseeno prikazali dobro igro, predvsem v drugem polčasu smo dosegli višjo raven. Tekmec je bil razigran in mi si nismo ustvarili priložnosti,« je razmišljal Šimundža in obžaloval, da boljša igra po premoru ni bila nagrajena: »Začeli smo ofenzivno, imeli dve prekinitvi, pozneje pa iz napake prejeli gol. Sporting je bil zelo kakovosten, mi pa slabši, kot smo lahko. Toda vse karte so za nas še odprte, vse imamo v svojih rokah. Tekaško smo bili šibki in premalo agresivni, predvsem v onemogočanju njihovih napadov, preveč časa smo si vzeli za razmišljanje in za to smo bili kaznovani. Portugalci so bili tako razigrani, da smo jim težko parirali.« Ali imajo vijoličasti po njegovi oceni še realne možnosti za 3. mesto? »Če bi nam pred začetkom skupinskega dela kdo rekel, da bomo v boju za evropsko ligo, bi to takoj sprejeli. V ligi prvakov smo pokazali zelo lepo sliko. Na zadnji tekmi bomo naredili vse, da pridemo do rezultata, ki ga želimo.«

Športni direktor Zlatko Zahović je prikimal Šimundži. »Sporting je klub s tradicijo in veliko večjim proračunom od našega, kar se nekje pač mora poznati. Sporting je bil izjemno razpoložen, proti takšni ekipi smo imeli zelo malo možnosti. Fantje so dali vse od sebe. Nimam jim kaj očitati, to je raven, ki ni naša. Imamo pa še eno žogo s Schalkejem in poskusili bomo uresničiti našo veliko željo. Praktično je sicer možna le v enem drugem svetu, a v tem svetu mi živimo in zato upamo na podvig,« je v svojem slogu povedal Zahović, ki je pustil močan pečat v portugalskem nogometu.

Željko Filipović je bil po porazu v Lizboni zelo potrt, pravih besed ni našel. Tekmo je označil za čudno. »Dvoboj je bil zelo težek. Prejeli smo gole iz svojih napak. Sporting je pokazal, da je dobra ekipa s kakovostnimi posamezniki. Pozitivno je to, da lahko do zadnjega kola razmišljamo o tretjem mestu in doma pred svojimi navijači premagamo Schalke.«

Silva: Za nas je štela le zmaga

Trener Sportinga Marco Silva je bil po tekmi zadovoljen z igro svojih varovancev: »Osredotočeni smo na ligo prvakov in naš cilj je uvrstitev v osmino finala. Danes je za nas štela le zmaga, ki smo jo upravičeno tudi dosegli. Drugega polčasa nismo začeli dobro, saj smo ob koncu prvega po neumnosti prejeli gol, s katerim so naši nasprotniki pridobili samozavest. V nadaljevanju nismo bili tako dominantni, vendar pa smo dosegli tretji gol in bi lahko zmagali še z višjo razliko. Zadovoljen sem s svojimi igralci, kot kolektiv smo zelo močni, zato lahko tudi posamezniki, kot je Nani, pogosteje zablestijo. Danes je dosegel še en izjemen gol in smo veseli zanj.«

Domači zvezdnik Nani je bil razumljivo navdušen nad predstavo, ki Sportingu jamči vsaj evropsko ligo, če ne že drugo mesto v LP. Njegov drugi gol je bil odločilen: »Želel sem si ustvariti prostor, ker je bilo okrog mene gneča. Ko sem zadel, je bilo fantastično. Vesel sem, vse gre dobro, igram dober nogomet, počutim se kot doma.«