Tudi Ronaldo, Ronaldinho in Cafu so ploskali rešitelju Brazilije

Japonska nogometna reprezentanca je na svetovnem prvenstvu nudila Brazilcem dober odpor, bila do 97. minute na poti v podaljšek, nato pa je trenutek nezbranosti v obrambi kaznoval Gabriel Martinelli in vrsto Carla Ancelottija popeljal do naslednje stopničke na poti do šestega naslova svetovnih prvakov. Brazilci niso navdušili, a so opravili ravno dovolj, da so strli japonski odpor.

Najstnik iz Slonokoščene obale bo prekosil tudi Benjamina Šeška

Na tribunah štadiona v Houstonu se je trlo nogometnih zvezdnikov preteklosti, tekmo brazilske reprezentance so si v živo ogledali tudi Ronaldinho, Ronaldo in Cafu, ki na igrišču pravih naslednikov (z izjemo Viniciusa Juniorja) nimajo. To je bilo vidno v prvem polčasu tekme z Japonsko, ki je z disciplinirano igro držala Brazilce stran od vrat, prek sijajne solo akcije in lepega zadetka od daleč Kaisha Sana pa prišla do vodstva z 1:0.

Pritisk favoritov je sadove obrodil v 56. minuti, ko je po predložku v kazenski prostor zadel soigralec Benjamina Šeška pri Manchester Unitedu Casemiro. Nato so Japonci držali remi, Brazilcem je v igri zmanjkovalo idej in prave prebojnosti v igri ena na ena, ki jih je krasila pred leti in desetletji, v 97. minuti so bili le še dobrih 60 sekund oddaljeni od podaljška.

Gabriel Martinelli je tudi večji del sezone pri Arsenalu odigral kot adut s klopi. FOTO: Troy Taormina/Reuters

Nato pa je soigralec Jake Bijola pri Leedsu Ao Tanaka brez potrebe preigraval na robu svojega kazenskega prostora in izgubil žogo, po podaji v kazenski prostor je prišla do rezervista Martinellija, angleški prvak z Arsenalom pa darila ni zapravil in Brazilija je napredovala v osmino finala svetovnega prvenstva.

Zanimivo, kljub temu, da so skoraj 100 minut Brazilci lovili vodstvo, se Ancelotti tokrat ni odločil za Neymarja, ki je z markirko ostal na klopi za rezerviste. V osmini finala Brazilce čaka zmagovalec jutrišnjega dvoboja med Slonokoščeno obalo in Norveško.