Kvitova: Ne predstavljam si, da bi bila kot Venus

New York – Zgodbi Venus Williams in Petre Kvitove, dveh igralk najvišje svetovne teniške ravni, sta prav posebni. Pomerili sta se med seboj v newyorškem četrtfinalu, Američanka, starejša od slovitih sester, je bila uspešnejša in se prebila med najboljše štiri. Tako se je pri 37 letih zapisala kot najstarejša polfinalistka doslej na odprtem prvenstvu ZDA.

»To je prav neverjetno! Poglejte, kako Venus igra pri 37 letih … Sebe si ne predstavljam več, da bi nekoč ohranjala še toliko želje in energije. Res jo občudujem,« kar ni mogla prenehati hvaliti svojo četrtfinalno tekmico Kvitova. Toda tudi Čehinja, ki se je z dvema wimbledonskima lovorikama prav tako tudi sama zapisala na zelo vidne strani teniških šampionk, si je v zadnjih mesecih pri marsikaterem strokovnjaku kot tudi teniškemu navijaču zaslužila prav posebne pohvale. Potem ko jo je napadel in ji poškodoval roko nočni zmikavt ob vdoru v njeno hišo v Prostejovu na Moravskem, je morala skoraj pol leta počivati, a se je nato že kar z bliskovito hitrostjo spet vrnila v družbo najboljših igralk na svetu. Sanjala je o podvigu v New Yorku, bila navdušena že ob uvrstitvi v četrtfinale, nakar jo je le ustavila Williamsova.

Američanka je doslej osvojila sedem lovorik za veliki slam, a po zmagi nad Čehinjo s 6:3, 3:6, 7:6 (2) se je uvrstitve med najboljše štiri v letošnjem NY razveselila kot deklica darila pod praznično smrečico. »Kako sem srečna, ker sem dobila ta dvoboj. Od prvega dne tukaj poskušam uživati in zmagovati. Predvsem pa mi je všeč, ker še naprej potrjujem, da sem se sposobna kosati s tekmicami,« je govorila Venus po uvrstitvi v polfinale, v katerem se bo zdaj pomerila z rojakinjo Sloane Stephens, 83. igralko lestvice WTA. Za slednjo je to drugi polfinale turnirjev za veliki slam, prvega je dosegla prav tako v New Yorku, in sicer pred štirimi leti, ko je bila že 11. na svetovni lestvici. Sploh je bila tista sezona iz sedanjega zornega kota za njo sanjska, pred omenjenim newyorškim vrhom je bila wimbledonska četrtfinalistka. Zdaj pa spet uživa v tenisu in na največjem turnirju v svoji domovini. Doma je sicer s Floride. »Čudovito je, ker se bova za vstop v veliki finale med seboj pomerili Američanki,« je dejala po četrtfinalnem »skalpu« Anastasije Sevastove – 6:3, 3:6, 7:6 (4). Dvoboj je za konec ponudil pravo teniško dramo, najboljšo latvijsko športnico lanskega leta, takrat prav tako četrtfinalistko v NY, so izdali živci. »Toda to je povsem normalno, ko igraš za polfinale odprtega prvenstva ZDA. Oprostite, ampak nisem robot,« je dejala zbranim na novinarski konferenci.

A med domačo srenjo, bodisi novinarsko bodisi običajnim občinstvom, je seveda najbolj odmeval omenjeni novi podvig neuničljive Venus Williams. Pogled v zgodovino razkriva, da je Američanka najstarejša polfinalistka turnirjev za veliki slam vse od Martine Navratilove v Wimbledonu, leta 1994, njeni številni privrženci zdaj celo sanjajo o prestižni lovoriki, ki jo je nazadnje v New Yorku osvojila že pred krepko oddaljenimi 16 leti. Pozneje je bila na vrhu vseh preostalih turnirjev velikega slama, nazadnje lani v Wimbledonu. »Zdaj mi je seveda najbolj pomembno, da ohranjam visoko kakovostno raven svoje igre. O tej sem se tokrat prepričala tudi proti Petri, ki je zame šampionka, vedno znova me namuči,« je zelo spoštljivo govorila o četrtfinalni tekmici, a tudi v obratno smer je bilo podobno. Ljubitelji morebitnih sporov in hudih besed med igralkami tokrat niso prišli na svoj račun. Ne le raven igre, tudi komunikacija med Williamsovo in Kvitovo je izjemna.