V Jordanovih čevljih št. 23

Številka 23 je v svetu športa prva asociacija na nekdanjega košarkarskega asa Michaela Jordana, poslej je povezana še z eno legendo. Teniško. Serena Williams je na OP Avstralije osvojila svoj 23. naslov za veliki slam, kar je rekord odprte ere. Seveda pa ni nujno, da bo ta številka dolgo časa povezovala ameriška superzvezdnika. Serena še ni rekla zadnje ...

Ko je (po pričakovanjih) gladko v finalu Melbourna premagala sestro Venus, se je Serena takoj preobula v posebne superge svojega opremljevalca, in sicer prav iz Jordanove linije, s št. 23 na peti (kasneje jo je čakalo še Jordanovo presenečenje, poseben par športnih copat, ena v rdeče-črni barvi Chicago Bulls, druga v rožnati). Obutev je nanjo čakala že lani na OP ZDA, a tam je Serena drugo leto zapored razočarano izpadla v polfinalu. Oba newyorška poraza sta bila srce parajoča, sploh predlanski, ko je bila v lovu za klasičnim grand slamom, a jo je šokirala Roberta Vinci. Lani jo je izločila Karolina Pliškova, obakrat ni našla moči za nadaljevanje sezone in je preostanek raje izpustila. Tokrat se je vrnila močnejša kot pred letom dni, veliko bolj je zbrana, osredotočena, na OP Avstralije ni bilo dvoboja, v katerem bi imela največjo tekmico v sami sebi, v katerem bi skorajda prišlo do »razpada« sistema. Celotni turnir je odigrala na izjemni ravni, v sedmih dvobojih ni izgubila niti enega niza, odigrala ni niti ene podaljšanje igre ... Naslov št. 23 je tu, status najboljše v zgodovini potrjen. Že predlani, ko je osvojila prve tri turnirje za veliki slam v sezoni, se je sicer zdelo, da se bo morala Steffi Graf kaj kmalu posloviti s 1. mesta večne lestvice (22), a trajalo je vendarle še kar nekaj časa. Lani je pač Serena precej nepričakovano izgubila kar dva finala na velikih slamih, na OP Avstralije in Roland Garrosu, osvojila je »le« Wimbledon, kjer je slovito Nemko ujela, zdaj jo je torej tudi prehitela. »Občutek je res izjemen. Zelo dolgo sem lovila to lovoriko, želela sem si jo. Bolj, kot si lahko mislite. Ob tem sem si vseskozi govorila: Serena, tudi 22 ni slabo. Zdaj je končno moja,« je Serena dejala ob zgodovinskem dosežku, o katerem je začela razmišljati po lanskem Wimbledonu. Da ga je dosegla v Melbournu, je še toliko lepše, saj gre za turnir, ki ga imajo vsi igralci še posebej radi, za mlajšo od sester Williams pa je nekaj posebnega od leta 2003, ko je prav tam dokončala na Roland Garrosu 2002 začeti Serenin slam. Petintridesetletna Američanka je sicer nato še enkrat nanizala štiri velike naslove zapored v dveh letih, in sicer od OP ZDA 2014 do Wimbledona 2015. Ima zdaj na »radarju« že 24. lovoriko, morda kakšno drugo številko? »Ne. Preteklost me ne naučila, da je treba uživati v dosežkih, in OP Avstralije prav to omogoča, saj je dolg premor pred naslednjim velikim turnirjem. Sicer pa nikdar nisem razmišljala o številu lovorik. Ko sem začela svojo teniško popotovanje, sem si zgolj želela zmagati na grand slamu. Zdaj si želim zmagati vsakič, ko stopim na igrišče,« pravi Williamsova, ki je zdaj od absolutne rekorderke Margaret Court oddaljena le še korak, saj je Avstralka v amaterski in profesionalni eri skupaj osvojila 24 naslovov. Američanki bi to marsikdo privoščil tudi zavoljo tega, ker je Courtova v teniškem svetu precej nepriljubljena zaradi izrazito negativnih stališč do homoseksualcev. Od lanskega OP ZDA Serena Williams prav tako ni bila več št. 1 svetovnega tenisa, kar je šlo marsikomu težko z jezika, zdaj je »pravi red« vzpostavila tudi tukaj, danes bo na lestvici WTA spet na vrhu. To je bil zanjo lep dodatek in posebno presenečenje, saj ji je trener Patrick Mouratoglou pred začetkom turnirja dejal, da 1. mesto ni dosegljivo. Da ji pač ne bi nalagal dodatnega bremena. »Ko so na podelitvi dejali, da sem spet št. 1, sem kar debelo pogledala. Res nisem vedela, je pa občutek res dober. Všeč mi je na vrhu,« se je smejalo Williamsovi, ki bo imela letos spet zelo okrnjen urnik, da bo psihično kar najbolj spočita in lačna prišla na turnirje za veliki slam. Ti so pač edino, kar takšno šampionko žene naprej.