V resnici odločitev o dolžini zime sprejmejo člani kluba Notranji krog, ki si vsak 2. februar na glavo poveznejo cilinder, oblečejo frak in se povzpnejo na bližnji grič, kjer iz sna prebudijo Phila. Legenda, ki so jo v ZDA prinesli nemški priseljenci, pravi, da bo pomlad prišla kmalu, če ne vidi svoje sence.
V ZDA je svizec trajanje zime prvič napovedal leta 1887, a napovedi niso redno beležili. Znano je, da je 101 ugledal senco, 17 pa je napovedal predčasni prihod pomladi. Bolj ali manj redno se njegove napovedi niso uresničile, a to ni odvrnilo navdušencev.
Glodavec iz Pensilvanije je tako kmalu dobil konkurenco. V New Yorku trajanje zime napoveduje Staten Island Chuck, v Atlanti general Beauregard Lee.
Strokovnjaki z ameriškega National Climatic Data Centra so - morda nekoliko nepotrebno - letos objavili svarilo, da Phil ne poseduje »nobenih spretnosti« za napovedovanje vremena. In, da metoda s svižčevo senco morda vendarle ni najboljši način za napovedovanje vremena, še piše AP.