Karizmatični Key velja za enega od najbolj priljubljenih politikov v sodobni novozelandski zgodovini, predvsem zaradi svojega občutka za ljudi, ki ga je pokazal tudi med potresom, ki je februarja prizadel Christchurch.
Keyeva predvolilna kampanja se je osredotočila predvsem na gospodarstvo. Obljubil je, da bo državo ponovno popeljal na pot blaginje in v treh letih dosegel presežek. To naj bi storil s prodajo manjšinskega deleža v štirih energetskih podjetjih, ki so v lasti vlade, in letalski družbi Air New Zealand.