A-Rod po sledeh Armstronga

Ko Evropejec sliši za doping, najprej pomisli na kolesarstvo, v zadnjem času tudi na atletiko. A leglo dopinškega zla se skriva v – bejzbolu. Američane je v začetku tedna pretresla novica o rekordni kazni za največjega zvezdnika MLB Alexa Rodrigueza, ki mu grozi 211 tekem prepovedi. Če njegova pritožba ne bo uspešna ...

Afera je primerljiva s primerom Lancea Armstronga. Alex Rodriguez ali »A-Rod« je namreč ikona ameriškega športa. Trikratni MVP lige je leta 2009 osvojil naslov prvaka v Major League Baseball (world series), kar 14-krat je bil izbran v postavo all-star. Komaj se je vrnil po dolgotrajni poškodbi, že ga je doletela obsodba zaradi domnevnega jemanja rastnega hormona (HGH) in sintetičnega testosterona. Njega in še 12 bejzbolistov – ti so sprejeli 50 tekem kazni – so obtožili na podlagi preiskave v floridski kliniki Biogenesis of America, ki je bila vpletena v distribucijo prepovedanih poživi. Kliniko, ki je razvijala sredstva proti staranju, so medtem že zaprli.

Rodriguez je peti na večni lestvici igralcev s 647 »home-runi« in potencialno bi v nekaj sezonah lahko dosegel rekord Barryja Bondsa (762). Po zaslužku je že zdaj daleč pred vsemi. Če bo kazen potrjena, bo izgubil med 30 in 32 milijoni dolarjev. To je največja kazen za prekršek, storjen zunaj igrišča, od leta 1921, ko je bilo osem igralcev Chicaga izključenih iz lige, ker so vzeli podkupnino in nalašč izgubili »svetovno serijo«.

Toda slika v tem primeru ni tako črno-bela. Treba je poudariti, da A-Rod nikdar ni bil pozitiven na testiranju. Obsojen je bil namreč na podlagi utemeljenega suma. To je v ZDA mogoče na podlagi pravilnika, ki sta ga pred desetimi leti uskladila liga MLB in sindikat igralcev. Suspenz – najdaljši doslej, če izvzamemo dosmrtno prepoved – je sicer začel veljati v četrtek, toda Rodriguez medtem še vedno igra. Dan prej je namreč v njegovem imenu sindikat vložil pritožbo na razsodbo. Ker končna odločitev arbitra verjetno ne bo sprejeta pred koncem sezone, tj. šele novembra ali decembra, lahko Rodriguez pod odloženim suspenzom z NY Yankees celo osvoji naslov prvaka. Klub mu stoji ob strani. Direktor Brian Cashman je sporočil, da bo Rodriguez v moštvu, dokler bo zdrav. Tudi trener Joe Girardi ni želel delati slona iz muhe: »Nisem tukaj zato, da bi sodil o ljudeh. To ni moja služba. On je igralec, dokler je v naši slačilnici.«

Rodriguez je sicer pred leti v odmevnem intervjuju priznal, da je med letoma 2001 in 2003 jemal steroide, toda ker tedaj še ni bilo protidopinške zakonodaje, jo je odnesel brez kazni. Svežih obtožb nikdar ni neposredno zanikal. »Ne bom razkrival podrobnosti. Moram se braniti in očitno je pred nami dolg sodni proces,« je bil skop z besedami Rodriguez, ki lahko v zanj najslabšem primeru zahteva znižanje kazni. Ta je namreč presenetljivo visoka. Doslej je bil najdaljši suspenz pri Guillermu Moti iz San Francisca leta 2012. Četudi je bil to njegov drugi dopinški prekršek, je dobil 100 tekem prepovedi. Rodriguez je že za prvega dobil 211 tekem. Šef sindikata igralcev Michael Weiner je dejal, da bo Rodriguezu priporočil, naj sprejme milejšo kazen, če mu bo ta ponujena. Pete Rose, ki je zaradi vpletenosti v bejzbolske stave, medtem ko je bil igralec, dobil dosmrtno prepoved, prav tako Rodrigueza poziva k priznanju: »Vsak dela napake. Ljudje ti bodo oprostili samo, če priznaš in se pokesaš. Če želi A-Rod nadaljevati z normalnim življenjem, se mora izpovedati in sprejeti kazen.«

Navijači so že povedali, kaj si mislijo o največjem zvezdniku lige. V Chicagu je Rodriguez s tribun požel točo žaljivk. Gledalci so vpili: »Steroid, steroid!« »Zadnjih sedem mesecev je bil zame pekel. To je bilo najslabše obdobje v mojem življenju,« je priznal A-Rod. Je torej čas, da si opere vest?