Hiller ob debiju povedel Kralje do zmage nad najbolj vročo ekipo lige
Hokejisti Los Angeles Kings so v severnoameriški ligi NHL doma premagali Edmonton Oilers s 4:0. S tem so najbolj vroči zasedbi lige zadali šele drugi poraz na zadnjih 19 tekmah. Slovenski as in kapetan kraljev Anže Kopitar je prispeval podajo pri zadnjem golu Quintona Byfielda.
Ta je bil z dvema goloma in podajo sicer druga zvezda dvoboja za vratarjem Los Angelesa Davidom Rittichom, ki je obranil vseh 27 strelov naftarjev. »Nikoli nisem izgubil zaupanja. Seveda sem imel nekaj zahtevnih sezon, zato živim iz dneva v dan ter skušam izkoristiti priložnosti, ki so pred mano. Bilo je dobro, po menjavi trenerja smo nekoliko spremenili način igre. Moram se zahvaliti tudi soigralcem, ki so blokirali nekaj strelov. Igrali so zelo dobro,« je dejal 31-letni češki vratar pri LA. V zadnjih sezonah je večkrat zamenjal sredino, pri kraljih pa je vpisal prvi "shut-out" sezone.
Kralji so ustavili predvsem oba najboljša posameznika tekmecev, Connorja McDavida in Leona Draisaitla, ki sta blestela ob drugem najdaljšem nizu zmag (16) v zgodovini NHL. Ta se je za naftarje končal ta teden ob porazu proti Vegas Golden Knights.
Kralji so Edmontonu zadali drugi poraz na zadnjih treh tekmah, sami pa so zdaj drugič zapovrstjo slavili. Pred tem so po slabih rezultatih zamenjali tudi glavnega trenerja Todda McLellana. Ekipo zdaj začasno vodi Jim Hiller.
Hokejisti Los Angelesa so po prvi tretjini, ko ni bilo zadetkov, v drugi hitro dosegli dva. Pierre-Luc Dubois je bil natančen v 23. minuti, vsega 49 sekund kasneje je po podaji Byfielda vodstvo povišal Trevor Lewis.
Kralji ostajajo sedmi
Kings so se dvakrat spravili v zahteven položaj po kaznih zaradi preveč igralcev na ledu, a obakrat na čelu z Rittichom zdržali nalete gostov. Nato je na 3:0 v osmi minuti zadnje tretjine povišal Byfield, slabe tri minute pred koncem pa je isti igralec postavil še končni izid z golom v prazno mrežo.
Kopitar je na ledu prebil 17:39 minute in v tem času dosegel podajo. Pri sodniških metih je bil 41-odstotno uspešen. Na lestvici se je Los Angeles (58 točk) približal Edmontonu (61), a ostaja na sedmem mestu zahoda in četrtem v pacifiški diviziji. Na vrhu obeh so Vancouver Canucks s 74 točkami.
Naslednja tekma hokejiste iz mesta angelov čaka v noči s torka na sredo, ko bodo začeli serijo štirih gostovanj. Najprej pri Buffalo Sabres, nato pa jih čakajo še tekme pri New Jerseyju, Bostonu in Pittsburghu.
Liga NHL:
Buffalo Sabres - St. Louis Blues 1:3
Detroit Red Wings - Vancouver Canucks 4:3 (podaljšek)
Montreal Canadiens - Dallas Stars 2:3
New York Islanders - Calgary Flames 2:5
Boston Bruins - Washington Capitals 0:3
Florida Panthers - Colorado Avalanche 4:0
Carolina Hurricanes - New Jersey Devils 1:0 (podaljšek)
Columbus Blue Jackets - Tampa Bay Lightning 2:4
Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 5:3
Philadelphia Flyers - Seattle Kraken 3:2
Winnipeg Jets - Pittsburgh Penguins 2:1
Nashville Predators - Arizona Coyotes 5:4 (podaljšek)
Los Angeles Kings - Edmonton Oilers 4:0
