Svet so ljudje: Odšel kralj rockovske rumbe

Kralj rockovske rumbe Papa Wemba je življenje je sklenil tako, kot ga je najraje živel: za mikrofonom na odru sredi nastopa pred polno dvorano na glasbenem festivalu na Slonokoščeni obali.

Wemba, s pravim imenom Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, se je rodil v Lubefu v tedaj še belgijskem Kongu. Deset let po pridobljeni neodvisnosti je v takrat preimenovani državi Zaire skupaj s prijatelji ustanovil svoj prvi ansambel, Zaiko Langa Langa. Pod vplivom zahodnih kombinacij popa in rocka v 60. letih je, ker ni imel dovolj denarja za instrumente, hočeš nočeš krenil po samosvoji poti. Odpovedal se je pihalom, ki so tedaj prevladovali v priljubljeni rumbi, in v ospredje potisnil električno kitaro in bobne. S takšno sestavo je revolucioniral rumbo ter ustvaril temelj za novo obdobje soukousa.

Na njegovo glasbo in uporniški, inovativni duh je vplival tudi čas, v katerem je stopil na glasbeno pot. Decembra 1969, ko je ustanovil Zaiko Langa Langa, je bila mlada država Zaire sredi državljanske vojne in velike nestabilnosti. Kljub temu je tam nastajala vplivna glasba, mešanica kubanskih, latinskoameriških in tradicionalnih afriških zvokov, ki je Kinšaso povzdignila v glasbeno prestolnico Afrike. Njen kralj pa je bil prav uporniški Papa Wemba.

Glasbenik, ki je v skoraj 50 letih ustvarjanja sodeloval z mednarodnimi zvezdami, kot sta Peter Gabriel in Stevie Wonder, je bil jasen, kako želi ostati v spominu: na ovitku albuma Emotion (1995) je zapisal: »Ko bodo ljudje govorili o meni, ne želim, da mi rečejo afriški ali svetovni pevec, temveč le pevec. Kajti res sem samo to: pevec. Pika!«