Zmedeni sodnik je Slovence podžgal k igri na meji zmožnosti

V nadaljevanju:

Slovenska odbojka je znova v igri za najvišja mesta, moška reprezentanca bo na zaključnem turnirju osmerice v ligi narodov igrala za kolajne. Le malokdo je ob začetku poletnih priprav verjel, da lahko pomlajena izbrana vrsta ponovi uspeh lanske olimpijske zasedbe in se uvrsti v polfinale, sploh glede na neugoden razplet, ki je Sloveniji že v četrtfinalu prinesel Francoze. Galski petelini v zvezdniški zasedbi so bili le opazovalci slovenske predstave, ki je v Ningboju prinesla gladko zmago s 3:1 in sobotni polfinalni boj s svetovnimi prvaki Italijani.

Z novim selektorjem je vodstvo odbojkarske zveze zadelo v polno, za prvo polovico reprezentančnega poletja si Fabio Soli zasluži najvišjo oceno. Brez zavor se je lotil izziva pomladitve, vztrajal tudi v kriznih trenutkih v Burgasu in v Stožicah dvignil reprezentanco, ki je v zadnjih sekundah turnirja potrdila uvrstitev na turnir osmerice. Pot v Ningbo naj bi bila le naporen »izlet«, favorizirana Francija v polni zvezdniški zasedbi bi se tudi glede na uvrstitev na svetovni lestvici morala sprehoditi prek Slovenije, a se ji je – tako kot v skupinskem delu olimpijskega turnirja – zataknilo. Prve točke so potrdile Solijevo napoved, da Slovenci na Kitajskem ne bodo le gledalci in da še zdaleč ne drži, da nimajo česa izgubiti.