Rus pred serijo žvižgov: Dejal sem si, kaj bi naredil Đoković
Rus Danil Medvedjev in Grk Stefanos Cicipas sta se uvrstila v polfinale teniškega odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu z nagradnim skladom 47,7 milijona evrov. Drugi nosilec iz Rusije je v četrtfinalu izločil devetega igralca uvodnega grad slama sezone, Felixa Augerja Aliassima iz Kanade, bilo je 7:6 (4), 6:3, 6:7 (2) in 7:5. Pred tem je Cicipas, četrti nosilec, gladko s 6:3, 6:4 in 6:2 premagal Jannika Sinnerja, 11. nosilca iz Italije.
Medvedjev (25) se je v polfinale prebil po štirih urah in 42 minutah garanja. Felix Auger Aliassime je namreč dobil uvodna niza, prvega na razliko, v drugem pa je Rusu prepustil tri igre. Medvedjev je po podaljšani igri dobil tretji niz, v četrtem pa je izid izenačil. V petem nizu je povedel s 5:3, tekmec je nato dobil igro na svoj servis in po začetnem udarcu Rusa prišel do dveh zaključnih žogic za 5:5. Tu se mu je ustavilo. Medvedjev je nato dobro napadel na mrežo, Kanadčan pa je poslal še žogico v izven igrišča, preden je Rus z novim napadom na mrežo prišel do zaključne žogice za zmago. In jo izkoristil, ko je Kanadčan slabo vrnil ne posebej težko žogico.
Medvedjev po zmagi: Nisem igral najboljšega tenisa
»Nisem igral najboljšega tenisa, Felix pa je bil izjemen. Vsepovsod po igrišču je bil. Prve tri nize je odigral izjemno. Dejal sem si, kaj bi Novak naredil. Mogoče tega ne boste najraje slišali,« je pred serijo žvižgov s tribun ob omembi Srba Novaka Đokovića dejal Medvedjev ter nadaljeval: »Je eden najboljših igralcev v zgodovini, veliko takih dvobojev je dobil. Boril sem se do zadnje točke. In je delovalo. Ko so zaprli streho nad igriščem med podaljšano igri tretjega niza, mi je steklo.« Po tem so se razmere za igro spremenile, saj je postalo bolj vroče.
Rusov polfinalni tekmec bo tako kot lani Cicipas. »Upam, da bom dobro serviral in prikazal dobro tekmo,« se je na naslednji dvoboj ozrl Medvedjev, ki je lani v finalu OP Avstralije izgubil proti Đokoviću, a Srbu vrnil v finalu na OP ZDA za svoj doslej edini naslov na turnirjih za veliki slam.
Cicipas se je izjemno uspešno in hitro vrnil na najvišjo raven po novembrski operaciji desnega komolca. »Kar prepričan sem, da je zdravnik, ki me je operiral, gledal moj današnji dvoboj. Nisva pričakovala, da bom danes tukaj, to zagotovo ni bilo v načrtu. Povedal mi je, da ne bom mogel nastopiti v Melbournu. Dokazal sem, da se je motil,« je takoj po dvoboju povedal Cicipas in se zahvalil zdravniku, ki mu je z operacijo omogočil igranje.
Grk (23) se je v Rod Laver Areni drugič zaporedoma in tretjič v zadnjih štirih letih zagotovil polfinale na uvodnem velikem slamu sezone. Četrtfinale je dobil prepričljivo, ni ga zmotil niti dež in prekinitev, ko so zaprli streho nad igriščem. »Zelo, zelo sem vesel tega, kako sem serviral in taktično odigral. Poleg tega sem imel veliko podporo s tribun, neverjetno,« je dodal Cicipas in dodal, da je bilo po premoru igrišče nekoliko hitrejše, a se je na to hitro privadil.
Znane tudi vse polfinalistke Avstralije
Ameriška teniška igralka Danielle Collins se je tako kot leta 2019 uvrstila v polfinale odprtega prvenstva Avstralije. Trideseta igralka z lestvice WTA je v četrtfinalu premagala Francozinjo Alize Cornet s 7:5, 6:1. V polfinalu se ji je nato pridružila še nekdanja zmagovalka OP Francije, Poljakinja Iga Swiatek.
Danes si je prva polfinale priigrala Collinsova in je po Madison Keys druga Američanka v polfinalu Melbourna. Osemindvajsetletnica si je proti nepostavljeni francoski veteranki priigrala prednost s 5:2, vendar je nato Cornetova, ki je v svojem 63. nastopu na turnirjih za veliki slam prvič zaigrala med najboljšimi osmimi, izenačila, preden si je Američanka zagotovila prvi niz. V drugem pa ni bilo dvoma o zmagovalki.
»Zdi se neverjetno, da sem prišla v polfinale, še posebej po številnih zdravstvenih izzivih, ki sem jih imela,« je povedala Collinsova, ki je aprila lani prestala operacijo endometrioze, nato pa si je na OP Francije »raztrgala« trebuh. »To, da sem se lahko vrnila na to raven in bila sposobna tekmovati, je neverjetno. Tudi fizično sem na visoki ravni,« je dodala ameriška igralka.
Po Collinsovi je bila uspešna še deveta igralka s svetovne lestvice Swiatkova, ki je bila s 4:6, 7:6 (2) in 6:3 boljša od Estonke Kaie Kanepi, 115. igralke s svetovne lestvice. Presenetljiva zmagovalka Roland Garrosa leta 2020 si je prvič priigrala nastop med najboljšo četverico v Melbournu.
Poljakinja dovolj zbrana za zmago
Proti Kanepijevi je imela v prvem nizu več priložnosti za odvzem servisa, a je bila Estonka tista, ki je ob prvi priložnosti odvzela servis tekmici in zmogla prednost obdržati do konca; četudi je Swiatkova rešila osem žogic za niz, je izgubila prvega. Drugi je bil bolj razburljiv, vendar je podaljšana igra pripadla Poljakinja in izenačila razmerje moči na 1:1.
Swiatkova je nato prevzela pobudo in z dvema breakoma hitro povedla v odločilnem nizu, pri 5:2 pa je servirala za zmago. A Kanepijeva se še ni predala, vendar je bila Poljakinja dovolj zbrana za zmago s 6:3.
»Imela sem tako veliko priložnosti za 'break' v prvem nizu (devet, op. STA), da sem bila že prepričana, da sem zapravila svojo priložnost. To me je zelo ujezilo, vem, da bi se morala zbrati le na naslednjo točko. In to sem popravila v drugem nizu,« je dejala 20-letna Swiatkova.
