Čustveni Štefan Hadalin je rekel zbogom tekmovalnemu smučanju
Slovenski alpski smučar Štefan Hadalin se je pri 28 letih starosti odločil za konec tekmovalne poti v vrhunskem smučanju. Član slovenske ekipe za svetovni pokal v tehničnih disciplinah, svetovni podprvak v kombinaciji iz 2019, po zdravstvenih težavah, ki so ga pestile v zadnjih sezonah, nikakor ni več našel poti nazaj med najboljše.
Odločitev je v čustvenem nastopu sporočil danes na novinarski konferenci na sedežu slovenske smučarske zveze v Ljubljani. Od športne poti se bo uradno poslovil marca na Pokalu Vitranc v Kranjski Gori, kjer je 8. marca 2014 prvič nastopil v konkurenci svetovnega pokala.
Težave z izgorelostjo
»Imel sem težave z izgorelostjo. Spet mi je šlo zelo dobro in tudi nazadnje sem na treningih, še dober teden nazaj, bil konkurenčen tudi najboljšim. Imam hitrost in smučam dobro, ni tukaj sploh pomislekov, ampak meni so se začele dogajati nerazumljive situacije na tekmah, ko sem imel več vprašanj kakor odgovorov. Zato sem se ozrl vase in začel iskati odgovore znotraj sebe in prišel do spoznanja, da je treba narediti večje poteze, kot pa samo to, da prilagodim program, če se bom želel dobro počutiti in se dobro imeti tudi izven smučanja.«
Standardni član slovenske A-ekipe za slalom in veleslalom Hadalin je v svetovnem pokalu nastopil na 130 tekmah, od tega je zbral sedem uvrstitev v najboljšo deseterico v posamični konkurenci, dvakrat z devetim mestom na veleslalomih, trikrat na specialnih slalomih s sedmim, osmim in desetim mestom, enkrat z osmim mestom na paralelni tekmi ter enkrat v alpski kombinaciji.
V alpski kombinaciji, ki ni več del tekmovalnega programa svetovnega pokala, je osvojil tretje mesto; 22. februarja 2019 se je na tekmi v Banskem v Bolgariji edinkrat v svetovnem pokalu uvrstil na oder za zmagovalce.
Težka odločitev
»To so zelo velike stvari, to se zgodi samo enkrat v karieri športnikov, mislim, da je to zelo težka stvar, v mojem primeru je pa drugačna, ker sem star 'samo' 28 let in ker morda nisem izstrelil čisto vseh svojih nabojev znotraj kariere, ki sem jih imel. Pa vendar se na tem mestu potem vedno znova sprašujem, kdo pa jih je, tako da mislim, da na koncu sem vseeno lahko ponosen in zadovoljen s tem, kar mi je uspelo. In mislim, da bo tudi čas povedal svoje, kaj mi je pravzaprav uspelo.«
Uspeh v svetovnem pokalu je prišel 11 dni po velikem uspehu na svetovnem prvenstvu, ko je v Areju na Švedskem zaostal zgolj za Francozom Alexisom Pinturaultom za srebrno odličje v alpski kombinaciji. Na odru je bil takrat še Avstrijec Marco Schwarz. Prav v kombinaciji je bil Vrhničan tudi svetovni mladinski prvak (2016).
A Hadalinova kasnejša pot se ni odvrtela v podobnem slogu, kot se je pot tekmovalcev, s katerima si je takrat delil stopničke. Na slalomskih tekmah se nikakor ni zmogel prebiti iz povprečja, pomanjkanje rezultatov, s katerimi bi dobil potrditev in psihično trdnost, so spremljale težave. Te so ga prisilile, da si je januarja 2022 vzel devetmesečni premor od tekmovanj.
Imel je težave predvsem s hrbtom, potem je izgubil ogromno kilogramov, mišične mase, ker ni mogel normalno trenirati. Nazaj se je vrnil motiviran. Kazalo je, da so težave preteklost. Skupaj z Žanom Kranjcem je poskrbel za zmenek z zgodovino na veleslalomu 26. oktobra 2022 v Söldnu, ko je bil Kranjec drugi, Hadalin pa deveti.
Medtem ko je Kranjec stalno držal stik z najboljšimi, pa je 28-letni Hadalin zapadel v rezultatski vrtiljak, neuspehi so znova načeli njegovo psihofizično stanje. Februarja lani na svetovnem prvenstvu v Courchevelu je nastopil v kvalifikacijah paralelne tekme, a se ni prebil v izločilne boje, nato se je odpovedal nastopoma v slalomu in veleslalomu.
Bil sem del smetane
»Bil sem del odstotka tistih tekmovalcev, ki se pri šestnajstih odločijo za to pot. Pri nas je samo ena svetovna liga, to je svetovni pokal, druge lige ni. In tisto, kar gledamo po televiziji med najboljšimi, je 'creme de la creme' našega športa. Bil sem tam zraven kar nekaj let. Mislim, da so to velike stvari, ki se jih bom mogoče tudi zavedal šele čez nekaj časa, celostno, da bom pač lahko rekel še bolj mirno, da sem s tem zadovoljen in da je bilo to 'okej'.«
Rezultatska vrzel je pomenila slabše štartne številke. V sezoni 2023/24 je spet poskusil, tudi z novim materialom in novim trenerjem za slalom Sergijem Poljšakom. Na treningih je bil dober, a na tekmah tega ni bilo videti. Po devetih ničlah, ko se niti na enem slalomu ali veleslalomu v sezoni ni prebil v drugo vožnjo, je dozorela misel o koncu kariere. Na nočnem slalomu v Schladmingu 25. januarja ga ni bilo na startu.
Obeti za slovenski moški slalom niso najboljši. Ob Žanu Kranjcu, ki je pri 31 letih vstopil v zrelo obdobje kariere in se večinoma posveča veleslalomu, je le še Tijan Marovt tisti, ki lahko na moških slalomih tekmuje v svetovnem pokalu. A tudi 25-letni Marovt, ki se posveča samo slalomu, še išče pot, kako se v svetovnem pokalu uvrstiti v finalno vožnjo.
