Žreb kvalifikacij: Danci, Finci, Kazahstanci in Severni Irci tekmeci Slovenije
Slovenska nogometna reprezentanca se bo v skupini H merila s polfinalisti minulega evropskega prvenstva, Danci, in udeleženci skupinskega dela lanskega tekmovanja, Finci. Kot tretjega tekmeca Sloveniji so v Frankfurtu izžrebali reprezentanco Kazahstana, kot zadnja pa Severno Irsko in San Marino.
Varovanci selektorja Matjaža Keka so lahko zadovoljni, saj niso »padli« denimo v skupino C, kjer bodo igrali finalisti zadnjega EP Italijani in Angleži, poleg njih pa še Ukrajinci, Makedonci in Maltežani. Močni sta tudi skupina D (Hrvaška, Wales, Armenija, Turčija, Latvija), F (Belgija, Avstrija, Švedska, Azerbajdžan, Estonija) in J (Portugalska, BiH, Islandija, Luksemburg, Slovaška, Liechtenstein), medtem ko se bodo iskre brez dvoma kresale v skoraj povsem balkanski skupini G med Madžarsko, Srbijo, Črno goro, Bolgarijo in Litvo.
Začetek in konec s Kazahstanom
V nedeljskih večernih urah je Uefa že potrdila razpored kvalifikacijskih bojev v skupini H. Slovenija bo 23. marca 2023 najprej obiskala Kazahstan, sledi domača tekma s San Marinom (26. 3.). Junija bodo Slovenci igrali na Finskem (16. 6.) in gostili Dansko (19. 6.), septembra bo najprej domača tekma s Severno Irsko (7. 9.) in nato še gostovanje v San Marinu (10. 9.). Odločilni del kvalifikacij oktobra in novembra bodo Slovenci 14. oktobra odprli z domačo tekmo proti Fincem, nato bodo 17. oktobra gostovali v Belfastu. Novembra bosta še tekmi na Danskem (17. 11) in domači obračun s Kazahstanom (20. 11).
Slovenija je bila pred žrebom v bobnu 3 skupaj z Ukrajino, Islandijo, Norveško, Irsko, Albanijo, Črno goro, Romunijo, Švedsko in Armenijo. V žrebu je bilo 53 reprezentanc (zaradi vojne v Ukrajini v žrebu ni bilo Rusije), ki so jih razdelili v sedem skupin s po petimi ekipami in tri skupine s po šestimi člani. Kvalifikacije bodo potekale med marcem in novembrom 2023. Deset zmagovalcev skupin in deset drugouvrščenih se bo neposredno uvrstilo na EP, zadnja tri mesta pa bodo zapolnile ekipe po dodatnih kvalifikacijah lige narodov marca 2024.
Finalistkam lige narodov za nagrado manj tekem
EP v Nemčiji, kamor je gostiteljica že uvrščena, bo potekalo med 14. junijem in 14. julijem 2024 v Berlinu, Münchnu, Dortmundu, Gelsenkirchnu, Frankfurtu, Stuttgartu, Hamburgu, Düsseldorfu, Kölnu in Leipzigu. Slovenija je doslej na EP nastopila enkrat, in sicer leta 2000 v Belgiji in na Nizozemskem. Na zadnjem EP je zmagala Italija, in sicer po izvajanju enajstmetrovk na štadionu Wembley proti gostiteljici Angliji.
Pri žrebu je vedno tako, da če si zadovoljen ali ne, to še ne pomeni nič. Na koncu bi lahko bilo boljše, a tudi slabše, vseeno mislim, da je to skupina, v kateri lahko tekmujemo. To je skupina, ki bo vsekakor zahtevala dobro in kompaktno ekipo, ekipo, ki bo hrabra in imela nek svoj cilj. Vedno pa je naš cilj, da se uvrstimo na takšno tekmovanje, kot je euro 2024.
Matjaž Kek, selektor slovenske nogometne reprezentance
Krovna zveza Uefa je pred žrebom postavila nekaj omejitev: pet parov držav (Armenija/Azerbajdžan, Belorusija/Ukrajina, Gibraltar/Španija, Kosovo/Bosna in Hercegovina ter Kosovo/Srbija) se ni smelo znajti v isti skupini, določili so tudi prizorišča z zimskimi razmerami (Belorusija, Estonija, Ferski otoki, Finska, Islandija, Latvija, Litva in Norveška), kjer je bila omejitev največ dve v eni skupini.
Poleg tega pa so štiri članice, ki so si zagotovile nastop na finalnem turnirju lige narodov (Hrvaška, Španija, Italija in Nizozemska), dobile skupine s petimi člani, ker bodo na ta način igrale manj tekem, tako da bodo lahko nastopile na zaključnem tekmovanju lige narodov junija naslednje leto. Poleg slovenske skupine H je žreb postregel s še nekaj zelo zanimivimi skupinami oziroma prihajajočimi obračuni. Med najbolj težko pričakovanimi bo zanesljivo tisti v skupini C, kjer sta se znašla oba zadnja finalista EP, Anglija in Italija.
Skupaj pa sta se znašli tudi Španija in Norveška (skupina A), pa Nizozemska in Francija (skupina B). Švedi, ki so nedavno po bojih s Slovenijo izpadli v nižji razred lige narodov, bodo imeli tudi težko nalogo v skupini F, kjer sta še Belgija in Avstrija. Hrvaško v skupini D čakata Wales in Turčija, v skupini E sta tudi Poljska in Češka. Slovenija je prišla v skupino H, eno od treh s šestimi članicami. PO šest ekip bosta imeli še skupina I (Švica, Izrael, Romunija, Kosovo, Belorusija, Andora) in J (Portugalska, Bosna in Hercegovina, Islandija, Luksemburg, Slovaška, Lihtenštajn).
Žreb skupinskega dela kvalifikacij za EP v nogometu:
- skupina A: Španija, Škotska, Norveška, Gruzija, Ciper;
- skupina B: Nizozemska, Francija, Irska, Grčija, Gibraltar;
- skupina C: Italija, Anglija, Ukrajina, Severna Makedonija, Malta;
- skupina D: Hrvaška, Wales, Armenija, Turčija, Latvija;
- skupina E: Poljska, Češka, Albanija, Ferski otoki, Moldavija;
- skupina F: Belgija, Avstrija, Švedska, Azerbajdžan, Estonija;
- skupina G: Madžarska, Srbija, Črna gora, Bolgarija, Litva;
- skupina H: Danska, Finska, Slovenija, Kazahstan, Severna Irska, San Marino;
- skupina I: Švica, Izrael, Romunija, Kosovo, Belorusija, Andora;
- skupina J: Portugalska, Bosna in Hercegovina, Islandija, Luksemburg, Slovaška, Liechtenstein.
Prve tekme bodo na sporedu 23. marca 2023, zadnje 26. marca 2024.
