Dončić in Dragić bosta dobila družbo in tekmeca

Ljubljana – Deset v Sloveniji rojenih košarkarjev je doslej igralo za 20 različnih klubov v ligi NBA. V novi sezoni se bo na seznam vpisal še Vlatko Čančar, ki bo po podpisu pogodbe z Denverjem porušil ravnotežje med delodajalci naših asov iz zahodne in vzhodne konference (10:10). Za razliko od Luke Dončića in Gorana Dragića pa bo lahko že od vsega začetka prvenstva ambiciozno razmišljal o uvrstitvi v končnico.

Za 20-letnega Koprčana je bilo le vprašanje časa, kdaj bo postal enajsti slovenski košarkar v elitni ameriški ligi. Zaradi odličnih telesnih sposobnosti za krilnega košarkarja – 203 cm višine, ogromnega razpona rok in gibljivosti –, pa tudi zaradi visokega igralnega IQ ga je Denver že pred dvema letoma izbral na naboru NBA (kot 49. po vrsti) in nato dve leti zapored uvrstil v svojo zasedbo za poletno ligo. Zdaj v ZDA ocenjujejo, da je dovolj zrel za igranje v moštvu, ki je bilo v prejšnji sezoni eno od najprijetnejših presenečenj, saj je z izkupičkom 54:28 osvojilo drugo mesto v zahodni konferenci za Golden Statom (57:25). Glavni adut zasedbe pa je srbski center Nikola Jokić, ki se je tako kot Čančar uveljavljal pri Megi Bemaxu v ligi ABA, oba imata tudi istega zastopnika – Miška Ražnatovića.

Podrobnosti njegove podobnosti še niso dostopne javnosti. Dobro obveščeni viri v Denverju so prepričani, da je Čančar sklenil triletni dogovor in da ima klub možnost prekiniti sodelovanje po dveh sezonah. Ker gre za izbranca drugega kroga nabora, je možna dodatna prožnost pri plačilu, minimalni zaslužek za novince v ligi NBA 2019/20 pa bo 898.310 dolarjev. Naš reprezentant je zadovoljen, saj se mu je uresničila dolgoletna želja, ki je ni skrival že pred podpisom.
 

Jokić ga je opogumljal

»Odkar se je Denver odločil zame, sem se večkrat pogovarjal z dvema njegovima košarkarjema, z Jokićem in Špancem Juanom Hernangomezom. Oba sta mi namenila veliko spodbudnih besed in me opogumljala, naj odločno stopim na igrišče in dokažem, zakaj si zaslužim mesto v ligi NBA. Med zadnjo končnico sem tudi sredi noči spremljal Denverjeve tekme, prepričal pa sem se, da je moštvo sicer neizkušeno, a da lahko igra za zelo visoki ravni,« je pojasnil Vlatko Čančar, ki je na štirih tekmah letošnje poletne lige v Las Vegasu igral s povprečjem 8,8 točke, 4,3 skoka in 2,3 asistence. Potrdil je, zakaj so ga nekaj tednov poprej izbrali v najboljšo peterko mladih košarkarjev v španski ligi, v kateri se je dokazoval v dresu Burgosa.

Pred leti je resda kazalo, da bo kariera košarkarja, ki ga primerjajo z Boštjanom Nachbarjem (sam pravi, da je bolj podoben Hrvatu Bojanu Bogdanoviću), imela drugačno pot. Ko je leta 2013 zapustil matični Koš Koper, se je odločil za Union Olimpijo, igral za njene mlade selekcije skupaj z Žanom Marko Šiškom in Blažem Mesičkom ter kot posojena pomoč za škofjeloški LTH Castings, aprila 2015 pa podpisal kar petletno pogodbo z Ljubljančani. Toda v Stožicah je zdržal le še eno leto, med katerim je dobil manjšo priložnost le na devetih od 26 tekem lige ABA, zato se je odločil za tujino. Poldrugo leto se je dokazoval v Srbiji, poldrugo v Španiji, zdaj pa bo začel osvajati še Denver. Pri Megi Bemaxu pa se je medtem začel kaliti 19-letni in 211 cm visoki Ljubljančan Jurij Macura ...