Nagrada za umetniške dosežke slovenskih opernih pevcev, posebej na področju komorne opere, ki jo od leta 2008 podeljuje Slovensko komorno glasbeno gledališče, nosi ime po baritonistu Samu Smerkolju. »Med slovenskimi opernimi prvaki ni bil samo odličen pevec, ampak prav tako dober in inteligenten igralec. Dvakrat je dobil Prešernovo nagrado in bil eden redkih odličnih solistov ljubljanske Opere, ki je ostal zvest domačemu odru,« so zapisali v gledališču, kjer s podeljevanjem nagrade Sama Smerkolja želijo ohranjati zavest o vrednotah pretekle in sedanje slovenske operne glasbene kulture.

Letošnji nagrajenec je tenorist Matjaž Stopinšek, je odločila strokovna komisija v sestavi Simon Dvoršak (predsednik), Simon Robinson, Vlatka Oršanić, dr. Henrik Neubauer in Andrej Debevec.
 

O nagrajencu

Matjaž Stopinšek je solo petje študiral na Univerzi za glasbo in upodabljajočo umetnost v Gradcu, kjer je leta 2003 z odliko magistriral in prejel nagrado Univerze. Že med študijskim časom je sodeloval z Mestnim gledališčem Leoben in Združenjem glasbenikov avstrijske Štajerske. Redno sodeluje s SNG Opera in balet Ljubljana in SNG Maribor, kjer je upodobil številne operne in operetne vloge, bil je Pinkerton (Madama Butterfly), Franz Waldung (Renske nimfe, vlogo, ki jo je upodobil tudi v Festspielhaus St. Pölten v Avstriji in v opernih hišah v Winterthuru v Švici in Boznu na južnem Tirolskem), Don Narciso (Turek v Italiji), Caramello (Noč v Benetkah), Florindo (Zvedave ženske), Don José (Carmen), Alfredo (Traviata), Ferrando (Cosὶ fan tutte), Janez (Zlatorog), Eisenstein (Netopir), Edwin (Kneginja čardaša), Danilo (Vesela vdova), Wether (Werther), Franjo (Gorenjski slavček), Blaž (Brata) ...



Redno sodeluje tudi z gledališčem Bühne Baden in Festivalom Lehar v Bad Ischlu. Tam je bil Prinz Sou Chong (Dežela smehljaja), Faust (Faust), Barinkay (Cigan baron), Baron Kronthal (Divji strelec), Jonel Bolescu (Ciganska ljubezen), Zarewitsch (Carjevič), Herzog von Urbino (Noč v Benetkah), Georg Dumenil (Operni ples), Sultan Sulejman (1001 noč), Don Basilio (Figarova svatba), Grof René d'Etrades (Madame Pompadour), Raoul Severac (Ženska, ki ve, kaj hoče), Symon Rymanowics (Revni študent), Florestan (Fidelio), Karel van Lysseweghe (Ločena ženska) ...

Stopinšek je tudi v predstavah SLG Celje in v produkcijah Slovenskega komornega glasbenega gledališča. Kot solist je sodeloval pri izvedbi številnih vokalno-inštrumentalnih del v Avstriji, Italiji, Siriji, na Hrvaškem, Madžarskem in pri nas, kakor tudi večerov samospevov skladateljev različnih glasbenih obdobij (Schubert, Brahms, Schumann, Strauss, Debussy, Vilhar, Krek, Šivic, Vremšak, Lipovšek …).

Leta 2010 je debitiral z Münchenskimi simfoniki v Münchnu, kjer je izvajal dela italijanskih skladateljev. Na njihovo ponovno povabilo leta 2013 je pod taktirko dirigenta Ken-Davida Masure izvajal program z deli Giuseppeja Verdija v Filharmoniji am Gasteig.



Leta 2017 se je na povabilo orkestra Salute to Vienna začelo redno sodelovanje izvedb novoletnih koncertov v Združenih državah Amerike v koncertnih dvoranah, kot so Boston Symphony Hall, Veterans Memorial Auditorium v Providenceu, Adrienne Arsht Center for the Performing Arts v Miamiju, Kravis Center for the Performing Arts v West Palm Beachu ...

V letu 2019 bo Matjaž Stopinšek sodeloval kot Jason pri izvedbi opere Medeja Luigija Cherubinija v Umetniški dvorani v Linzu, kot Grof Stanislaus v opereti Ptičar in kot Belmonte v Mozartovem Begu iz Seraja v Bühne Baden.

Nagrado Sama Smerkolja mu bodo podelili jutri ob 20. uri v Rdeči dvorani Magistrata.