Carolina še ni vrgla puške v koruzo

Branilci naslova Stanleyjevega pokala, hokejisti Floride, so zamudili prvo priložnost, da se prebijejo v veliki finale NHL. Na domačem ledu so s Carolino izgubili z 0:3 in v boju na štiri zmage vodijo s 3:1.

Odločilni gol na četrti tekmi je dosegel Logan Stankoven v 31. minuti. Florida je v zadnjem delu iskala izenačenje in se v končnici odločila za dvorezen meč ter zamenjala vratarja s šestim hokejistom na ledu.

To je v v 57. minuti kaznoval Sebastian Aho, domači so vztrajali s šesterico hokejistov ne ledu in le 26 sekund kasneje je Jordan Staal še tretjič zadel domačo mrežo.

»Igrali smo zelo trdo in jim na ta način preprečili, da bi si pripravljali lepe priložnosti za strel,« je recept za zmago razložil Aho. »Celo tekmo smo odigrali zelo dobro. In tako moramo nadaljevati, če želimo imeti priložnost za zmago. In to priložnost imamo,« pa je dodal trener Caroline Rod Brind'Amour.

Vratar Caroline Frederik Andersen, ki se je vrnil v vrata Caroline, je zbral 20 obramb in petič v karieri v končnici ostal brez prejetega gola. Sergej Bobrovski, ki je prejel en zadetek, pa 25.

Serija se zdaj spet seli v Raleigh v Severno Karolino, kjer bo v noči na četrtek peti dvoboj, Florida pa bo imela novo priložnost, da osvoji naslov na vzhodu. Za panterje bi to pomenilo že tretji zaporedni nastop v velikem finalu NHL.

Na zahodu se za naslov merita Edmonton in Dallas. Kanadčani po treh dvobojih vodijo z 2:1 v zmagah.